Los CDC notifican la primera infección en seres humanos del 2024 en los Estados Unidos por una variante del virus de la influenza

5 de abril del 2024 - El 29 de marzo del 2024, los CDC notificaron la primera infección en una persona de este año en los EE. UU. por un virus de la influenza (gripe) que normalmente se propaga en cerdos, no en personas. La infección por una variante del virus de la influenza A(H1N2) ocurrió en un niño que vive cerca de una granja porcina en Pensilvania y tuvo contacto directo con cerdos antes de la aparición de los síntomas de la enfermedad. La persona fue hospitalizada y ya se ha recuperado. Los CDC recomiendan que las personas en contacto con cerdos tomen precauciones y ofrecen una guía específica para las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves a causa de la influenza.

El paciente acudió al médico durante la semana que terminó el 9 de marzo del 2024 y sus síntomas eran los siguientes: fiebre, vómitos, tos y rinorrea (moqueo). El paciente hospitalizado recibió un tratamiento con antivirales para la influenza y se recuperó. El caso fue notificado primero por el Departamento de Salud de Pensilvania. Los funcionarios de salud pública locales descubrieron que el paciente había tenido contacto con cerdos antes del inicio de su enfermedad. No se identificaron instancias de propagación de persona a persona del virus A(H1N2) asociadas a este paciente.

Una investigación posterior permitió determinar que dos de los contactos cercanos del paciente también tuvieron contacto con cerdos y habían estado enfermos antes de la aparición de los síntomas de este paciente. La enfermedad de ambos fue leve; sus síntomas desaparecieron y no se les hicieron pruebas de detección de la influenza.

Las infecciones por las variantes del virus de la influenza suelen causar enfermedad leve; sin embargo, pueden provocar la forma grave de la enfermedad y son preocupantes debido a su potencial pandémico. De manera similar a lo que ocurre con la influenza estacional, las personas con ciertas afecciones subyacentes corren mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por infecciones por los virus de la influenza de origen porcino.

Primer caso de virus A(H1N2)v en los EE. UU. en 2024

Todos los años hay infecciones esporádicas en humanos con los virus de la influenza que suelen circular entre cerdos. Cada año, la primera de estas infecciones por cada virus nuevo activa el sistema de notificación internacional a las autoridades de salud de todo el mundo a través de las Regulaciones internacionales de salud.

Cuando se detecta en personas un virus que suele propagarse en cerdos, esto se llama infección por la "variante del virus de la influenza" y el virus se designa con una "v" después del subtipo. Las infecciones por una variante del virus de la influenza A son infecciones por un virus de influenza A nuevo. Un virus de influenza A nuevo es un virus que es diferente de los virus de influenza A estacionales que se propagan entre las personas.

La mayoría de las infecciones en seres humanos por variantes del virus de la influenza ocurren después de una exposición a cerdos, pero puede haber propagación de persona a persona. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las variantes del virus de la influenza no han demostrado tener la capacidad de propagarse fácilmente y de manera continua de persona a persona. Las infecciones por variantes del virus de la influenza suelen estar asociadas al contacto con cerdos, con frecuencia en ferias agrícolas.

Estas infecciones se investigan en profundidad para garantizar que estos virus no se estén propagando de manera eficiente entre personas y para limitar una mayor exposición de personas a animales infectados, si estos se identifican.

Cómo ocurren las infecciones por variantes de virus

Las infecciones en humanos por variantes del virus de la influenza ocurren principalmente cuando un cerdo infectado tose o estornuda y las gotitas que contienen el virus de la influenza se propagan a través del aire. Si estas gotas se depositan en su nariz o en su boca, o si las inhala, puede contagiarse.

Existe cierta evidencia que avala que podría infectarse al tocar algún objeto con el virus y luego tocarse los ojos, la boca o la nariz. Los CDC tiene información sobre cómo se producen las infecciones por variantes del virus.

La cantidad de infecciones por variantes del virus en los Estados Unidos fue de 321 en su nivel más alto en la temporada 2011-2012 hasta su nivel más bajo de un caso en las temporadas 2018-2019 y 2019-2020.

Recomendaciones y guías de los CDC

Además de las recomendaciones para personas en contacto con cerdos o personas con mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza, así como las recomendaciones para expositores en ferias, los CDC tienen recursos en línea y antecedentes para poder entender mejor el mecanismo de las infecciones por influenza porcina. Además, los CDC tienen información sobre prevención y tratamiento para personas con exposición a cerdos.