La influenza (gripe) es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la influenza, y para los niños es más peligrosa que un resfriado común. Todos los años, la influenza supone una gran carga en la salud y el bienestar de los niños y sus familias. La vacunación anual contra la influenza ofrece la mejor protección contra la enfermedad y sus posibles complicaciones graves en los niños. Los padres pueden ayudar a sus hijos a combatir la influenza al vacunarse y vacunar a los niños contra la enfermedad todos los años.

Los niños menores de 5 años, especialmente los que son menores de 2, y los niños de cualquier edad con ciertas afecciones crónicas como asma y diabetes, tienen mayor riesgo de presentar complicaciones potencialmente graves por la influenza. Como estos grupos de niños tienen mayor riesgo, es particularmente importante que reciban la vacuna contra la influenza de la temporada para ayudar a prevenir la influenza y reducir su riesgo de hospitalización y de morir a causa de la influenza si se enferman.

Aunque no tienen más riesgo, los niños sanos de 5 años de edad o más pueden propagar la influenza a familiares vulnerables como los bebés menores de 6 meses y los adultos que tienen 65 años de edad o más o personas de cualquier edad con ciertas afecciones crónicas.  Es importante vacunar a todas las personas de 6 meses de edad o más contra la influenza todos los años, para ayudar a proteger a las personas de mayor riesgo.