Lo que necesita saber
- Los expertos consideran que los virus de la influenza se propagan principalmente a través de las gotitas que expulsan las personas con influenza cuando tosen, estornudan o hablan.
- Con menos frecuencia, una persona podría contagiarse influenza (gripe) cuando toca una superficie u objeto que tiene el virus de la influenza y luego se toca la boca, la nariz o, posiblemente, los ojos.
- Los virus de la influenza se pueden detectar en la mayoría de las personas infectadas desde un día antes de que aparezcan los síntomas y hasta cinco o siete días después de enfermarse.
- La mayoría de las personas con influenza son más contagiosas durante los primeros tres días de la enfermedad
Por qué se propaga
Las personas con influenza pueden contagiarla a otros. La mayoría de los expertos consideran que los virus de la influenza se propagan principalmente a través de las gotitas que expulsan las personas con influenza cuando tosen, estornudan o hablan. Estas gotitas pueden terminar en la boca o en la nariz de quienes se encuentran cerca o posiblemente ser inhaladas y llegar a los pulmones. Mantener distancia física con los demás puede ayudar a reducir el riesgo de propagación de un virus respiratorio. Con menos frecuencia, una persona podría contagiarse influenza cuando toca una superficie u objeto que tiene el virus de la influenza y luego se toca la boca, la nariz o, posiblemente, los ojos.
¿Son contagiosas las personas con influenza?
Los virus de la influenza pueden detectarse en la mayoría de las personas infectadas desde un día antes de presentar síntomas y hasta cinco a siete días después de enfermarse. Las personas con influenza son más contagiosas durante los primeros tres días del curso de la enfermedad. Algunas personas, incluso los niños pequeños y las personas con el sistema inmunitario debilitado, pueden ser contagiosas durante periodos de tiempo más prolongados.
Los síntomas suelen comenzar aproximadamente dos días (aunque puede variar de uno a cuatro días) después de que los virus de la influenza infectan las vías respiratorias de la persona. En teoría, es posible que las personas infectadas puedan propagar los virus de la influenza a sus contactos cercanos desde antes de presentar síntomas. Algunas personas pueden contagiarse los virus de la influenza y no presentar síntomas, pero aun así pueden propagar el virus a sus contactos cercanos.