Cómo los CDC clasifican la gravedad de la influenza cada temporada en los Estados Unidos

Cómo los CDC clasifican la gravedad de la influenza cada temporada en los Estados Unidos

Los CDC clasifican la gravedad de la temporada de influenza durante la temporada y al final de cada temporada. Los investigadores de los CDC usan los datos de la actividad de virus de la influenza de temporadas anteriores (p. ej., enfermedad similar a la influenza [ILI, por sus siglas en inglés], tasas de hospitalización y muertes por influenza) para desarrollar umbrales de intensidad (UI) para clasificar la gravedad de las temporadas de influenza. Al medir la gravedad de las temporadas de influenza, los CDC pueden usar datos de los indicadores claves de influenza para orientar las medidas de salud pública, como los mensajes de prevención y tratamiento según cada público, y hacer recomendaciones diseñadas para prevenir los casos y muertes por influenza.

La página de evaluación de la gravedad de la temporada anterior se actualiza al finalizar cada temporada de influenza. Los CDC además comparten las evaluaciones de la gravedad durante la temporada, las cuales están disponibles semanalmente durante la temporada de influenza. Además de para evaluar la gravedad de las temporadas de influenza, esta metodología también se puede usar para ayudar a monitorear la gravedad durante una pandemia de influenza.

Cómo los CDC realizan un seguimiento de la actividad de la influenza

Los CDC realizan un seguimiento de la actividad de la influenza a través de indicadores claves de la influenza, como el porcentaje de consultas por enfermedad similar a la influenza (ILI, por sus siglas en inglés) en clínicas ambulatorias, las tasas de hospitalizaciones relacionadas con la influenza y el porcentaje de muertes por influenza.

Cómo definen "gravedad" los CDC

Los CDC comenzaron a utilizar un enfoque que se publicó en el 2017 para definir la gravedad de la temporada de influenza. Los CDC primero calculan los umbrales de intensidad de tres indicadores claves de la influenza (consultas por ILI, tasas de hospitalización por influenza y porcentaje de muertes por influenza) con datos de temporadas de influenza anteriores. Los CDC luego clasifican la gravedad de una temporada de influenza específica o una semana determinada de la temporada de influenza al determinar si los valores de los indicadores durante el punto máximo de cada temporada de influenza han atravesado sus umbrales de intensidad correspondientes.

Fuentes de datos utilizadas para clasificar la gravedad de la influenza

Red de Vigilancia de Enfermedades Similares a la Influenza en Pacientes Ambulatorios de los EE. UU. (ILINet): porcentaje de consultas de pacientes ambulatorios por enfermedades similares a la influenza de todas las consultas ambulatorias por semana. Para realizar la evaluación de la gravedad, se recurre a los sitios de ILINet que recopilan datos específicos por edad sobre la cantidad de consultas por enfermedades similares a la influenza y la cantidad de consultas de pacientes ambulatorios.

Red de Vigilancia de Hospitalizaciones por Influenza (FluSurv-NET): tasa ajustada de hospitalizaciones relacionadas con la influenza por cada 100 000 personas por semana. Las tasas de hospitalización se ajustan mediante el uso de datos de temporadas anteriores sobre las prácticas de pruebas y la sensibilidad de las pruebas de diagnóstico.

Datos del sistema de vigilancia de la mortalidad del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS): porcentaje de muertes por influenza de todas las muertes notificadas por semana.

Los datos utilizados para evaluar la gravedad están disponibles para descargar a través del informe semanal FluView.

Por qué los umbrales de intensidad son importantes

Un umbral de intensidad es un valor estadístico que surge de datos de temporadas anteriores de influenza y se usa para evaluar cuál se considera que será el grado de gravedad de una temporada de influenza al comparar los datos de la temporada en curso con el valor del UI de temporadas anteriores. En esta instancia, los umbrales de intensidad son importantes porque ayudan a los investigadores a clasificar la gravedad de la influenza con base en el nivel de actividad de la influenza en el punto máximo de la temporada. Se desarrollaron IT para la población general y posteriormente se dividieron en tres grupos de edad: niños, adultos y adultos mayores. Los UI utilizados corresponden a un 50 % (1 en 2), 10 % (1 en 10) y un 2 % (1 en 50) de posibilidad de excedente durante la temporada de influenza. Estos valores de umbrales fueron utilizados para clasificar la gravedad de la influenza en las categorías baja, moderada, alta y muy alta y luego se aplicaron a las temporadas de los EE. UU. desde 2003-2004 hasta 2022-2023, incluida la pandemia del 2009 y sin incluir la temporada 2020-2021.

Cómo clasifican los investigadores la gravedad cada semana durante la temporada

Cada semana, los CDC evalúan la gravedad de la influenza en los Estados Unidos utilizando los tres indicadores en todos los grupos de edad (porcentaje de enfermedad similar a la influenza [ILI], tasa de hospitalización relacionada con la influenza y porcentaje de muertes por influenza) y comparan los valores semanales con los umbrales de intensidad calculados de temporadas anteriores. Cada indicador se evalúa por separado. El Método de Epidemias Móviles es utilizado para traducir los datos en umbrales de intensidad estandarizados para cada indicador en todos los grupos de edad. Con este método, el valor semanal de un indicador en todas las edades se compara con el umbral de intensidad respectivo de ese indicador para determinar una clasificación de gravedad. Si el valor del indicador semanal está por debajo de todos los umbrales, la semana se clasifica como de gravedad baja. Si el valor del indicador semanal es igual o superior al UI 50 e inferior al UI 90, la clasificación sería moderada. Si el valor del indicador semanal es igual o superior al UI 90 e inferior al UI 98, la clasificación sería alta. Si el valor del indicador semanal es superior al UI 98, la clasificación sería muy alta. Esto se repite para el próximo indicador. Para cada semana, la evaluación semanal general de la gravedad se clasifica con base en los tres indicadores combinados. Si dos o tres indicadores tienen la misma evaluación, la clasificación general se adapta a esos indicadores. Si los tres indicadores tienen clasificaciones diferentes, se utilizará la clasificación intermedia para obtener la clasificación general. Las evaluaciones semanales de la gravedad pueden cambiar porque es posible que los datos de los indicadores no estén completos en el momento de la evaluación debido a demoras en la notificación y al ingreso de nueva información.

Figura 1: ilustración de cómo los investigadores clasifican semanalmente la gravedad de la influenza

Cómo clasifican los investigadores la gravedad de cada temporada de influenza

La gravedad de la influenza se evalúa en todas las edades y para tres grupos de edad utilizando los siguientes datos de cada temporada:

1. el porcentaje de todas las consultas de pacientes a clínicas de atención ambulatoria por enfermedades similares a la influenza (ILI)
2. la tasa de hospitalizaciones asociadas a la influenza, y
3. el porcentaje de muertes a causa de la influenza

El Método de Epidemias Móviles luego es utilizado para traducir los datos en umbrales de intensidad estandarizados para cada indicador por grupo de edad. La gravedad se evalúa en todas las edades y para tres grupos de edad, incluidos niños (de 0 a 17 años), adultos (de 18 a 64 años) y adultos mayores (≥65 años). Con este método, el valor máximo de un indicador por grupo de edad y en personas de todas las edades se compara con el umbral de intensidad correspondiente para ese indicador a fin de obtener la clasificación de gravedad.

• La gravedad se clasifica como "baja" si el punto máximo de al menos 2 de 3 indicadores para la población general está por debajo de los umbrales de intensidad de sus respectivos sistemas.
• La gravedad es clasificada como "moderada" si al menos dos indicadores para la población general alcanzan su punto máximo entre los umbrales de intensidad medios (percentil 90) y más bajos (percentil 50) de sus respectivos sistemas.
• La gravedad es clasificada como "alta" si al menos dos indicadores para la población general alcanzan su punto máximo entre los umbrales de intensidad medios (percentil 90) y altos (percentil 98) de sus respectivos sistemas.
• La gravedad es clasificada como "muy alta" si al menos dos indicadores para la población general alcanzan su punto máximo por encima del umbral de intensidad más alto (percentil 98) de sus respectivos sistemas.

Cómo varía la gravedad por grupo de edad

La gravedad estacional puede variar por grupo de edad. Los adultos mayores (de 65 años de edad o más) experimentaron cuatro temporadas que fueron clasificadas de alta gravedad (2003-2004, 2012-2013, 2014-2015, y 2017-2018), el valor más alto con una clasificación de gravedad alta entre cualquiera de los grupos de edad evaluados. Por otro lado, los niños (0-17 años) fueron el único grupo de edad que experimentó dos temporadas clasificadas como de muy alta gravedad (2003-2004, 2009-2010). Este grupo de edad también experimentó tres temporadas clasificadas como de alta gravedad, las temporadas 2017-2018, 2019-2020 y 2022-2023. Los adultos (18 a 64 años) experimentaron dos temporadas clasificadas como de alta gravedad (2017-2018 y 2019-2020).

Cómo la pandemia del COVID-19 incidió en la metodología para evaluar la gravedad

Cuando en marzo del 2020 se implementaron las medidas de mitigación del COVID-19, como los cierres de escuelas, el confinamiento y el uso de mascarillas, disminuyó la actividad de enfermedad similar a la influenza. Como consecuencia, no se incluyó el periodo durante la temporada de influenza 2019-2020 que se vio más afectado por la aparición del virus que causa el COVID-19 en el cálculo del umbral y la evaluación de gravedad para esa temporada. Tampoco se incluyó la temporada 2020-2021 ya que ese año la actividad de influenza fue mínima. Además, la mayoría de las muertes codificadas por neumonía durante este periodo estaba relacionada con el COVID-19. La cantidad de muertes por neumonía e influenza (N e I) aumentó durante la pandemia, pero es poco probable que este aumento refleje la actividad de la influenza. Para evitar sesgos, se utilizaron los recuentos de muertes por influenza con el código de Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD) del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS, por sus siglas en inglés) en lugar de las muertes por N e I para calcular los umbrales de mortalidad y evaluar la gravedad.