Estimación aproximada de casos de influenza, consultas médicas, hospitalizaciones y muertes por influenza en los Estados Unidos - Temporada de influenza 2019-2020

La carga total de la influenza para la temporada 2019-2020 se estimó en 36 millones de casos de enfermedades relacionadas con la influenza, 16 millones de consultas médicas por influenza, 390 000 hospitalizaciones por influenza y 25 000 muertes por influenza (Tabla 1).

Durante los últimos años, los CDC estimaron la cantidad de casos de enfermedades, consultas médicas, hospitalizaciones y muertes por influenza^1–4. Hay más información sobre Cómo estiman los CDC la carga de la influenza y Por qué los CDC estiman la carga de la influenza disponible.³

†Intervalo de incertidumbre: las estimaciones ajustadas se presentan en dos partes: un intervalo de incertidumbre [UI, por sus siglas en inglés] y una estimación puntual. El intervalo de incertidumbre proporciona un rango en el que se esperaría que se ubique la cantidad o tasa real de casos, consultas médicas, hospitalizaciones o muertes por la influenza si se repitiera el mismo estudio varias veces, y aporta una idea de la precisión de la estimación puntual. Un intervalo de incertidumbre del 95 % significa que si el estudio se repitiera 100 veces, 95 de cada 100 veces dicho intervalo contendría la mejor estimación puntual. Por el contrario, si el caso fueran 5 de cada 100 veces, el intervalo de incertidumbre no contendría la mejor estimación puntual.

¿Por qué las estimaciones para 2017-2018, 2018-2019 y 2019-2020 cambiaron en comparación con las estimaciones anteriores para estas temporadas?

El modelo de los CDC usado para calcular la carga de la influenza incluye información recopilada acerca de las prácticas de realización de pruebas de detección de influenza. Como los datos actuales sobre pruebas de detección no estaban disponibles al momento de realizar la estimación (se requieren aproximadamente dos años para considerar como definitiva la información sobre prácticas de realización de pruebas de detección de influenza), las estimaciones publicadas anteriormente en el sitio web de los CDC se realizaron con información sobre pruebas de detección de temporadas de influenza anteriores.

Desde entonces, ha comenzado a estar disponible información completa para estimar la carga de las temporadas de influenza 2017-2018, 2018-2019 y 2019-2020.

• La información final sobre pruebas de detección de las temporadas 2017-2018 mostraron un aumento en la realización de pruebas de detección de influenza en todos los grupos de edad y en FluSurv-NET. Debido a que el porcentaje de personas que se sometió a una prueba de detección de la influenza fue alto en todos los grupos de edad, el ajuste por la subdetección de influenza fue menor y nuestras estimaciones de carga del 2017-2018 y 2018-2019 disminuyeron.
• Las estimaciones de mortalidad para la temporada 2019-2020 aumentaron al incorporar la información de esta temporada. Es posible que el motivo por el cual aumentó el número de muertes se deba a que más muertes fueron clasificadas como muertes por neumonía e influenza, a pesar de eliminar los periodos afectados por la aparición del COVID-19.  Además, es posible que los factores de ajuste hayan aumentado porque las pruebas de la influenza disminuyeron durante la temporada 2019-2020, especialmente cuando los casos de COVID-19 comenzaron a aumentar.  Aunque no incluimos los datos desde abril del 2020 hasta el final de esta temporada, es posible que los datos durante los primeros meses del 2020 pudieran haber sido influidos por el COVID-19 antes de que fuera reconocido.

Las estimaciones de las temporadas 2017-2018, 2018-2019 y 2019-2020 ya se consideran definitivas; sin embargo, las estimaciones de la carga de 2021-2022 siguen siendo preliminares y podrían modificarse a medida que haya más información disponible.  Por el momento, no hay planes para estimar la carga de la influenza para la temporada 2020-2021 porque hubo muy poca actividad de la influenza en todo los Estados Unidos.

Encuentre más información en la página Cómo estiman los CDC la carga de la influenza, además de respuestas a preguntas frecuentes acerca de las estimaciones de la carga de la influenza de los CDC.

Antecedentes y resultados: estimaciones de carga de la temporada 2019-2020

La actividad de la influenza en los Estados Unidos durante la temporada 2019-2020 comenzó a incrementarse en noviembre y se mantuvo alta a lo largo de enero y febrero.  La temporada se caracterizó por dos olas consecutivas de actividad, que comenzó con virus de la influenza B, seguidos de los virus de influenza A (H1N1)pdm09. En total los casos más notificados en esta temporada fueron de virus de la influenza A(H1N1)pdm09. La actividad comenzó a bajar en marzo, probablemente debido a las medidas de prevención comunitarias por los brotes de COVID-19 (5-6). La temporada 2019-20 se caracteriza como una de gravedad moderada. Sin embargo, los efectos de la influenza fueron diferentes en cada grupo de edad y la gravedad de la temporada en algunos grupos de edad fue más alta. Las tasas de hospitalización en niños de entre 0 y 4 años y adultos de entre 18 y 49 años fueron más altas que las observadas durante la pandemia de influenza H1N1 del 2009 (6).

Los CDC estiman que la carga de enfermedad durante la temporada 2019-2020 fue moderada, con aproximadamente 36 millones de personas que contrajeron la influenza, 16 millones de consultas a un proveedor de atención médica por influenza, 390 000 hospitalizaciones por influenza y 25 000 muertes por influenza  (Tabla 1). La cantidad de casos de enfermedades asociadas a la influenza, casos que recibieron atención médica, hospitalizaciones y muertes fue más baja que algunas temporadas más recientes y similar a otras temporadas en las que predominaron los virus de la influenza A(H1N1)pdm09 (7, 8).

La temporada de influenza 2019-2020 fue atípica en el sentido de que fue grave para los niños de entre 0 y 4 años, grupo en el que las tasas de infección, consultas médicas, hospitalizaciones y muertes fueron más altas que las observadas en la temporada 2017-2018, que fue una temporada reciente con niveles de gravedad altos (7). La carga de influenza y las tasas de hospitalizaciones asociadas a la influenza suelen ser más altas para los más pequeños y los mayores, y si bien esto es lo que se observó en la temporada 2019-2020, las tasas de hospitalización en adultos de entre 18 y 49 años fueron las tasas estacionales más altas desde la temporada 2017-2018 (Tabla 2). Estos índices dan cuenta de aproximadamente 14 millones de casos de influenza en adultos más jóvenes (de entre 18 y 49 años), que es la segunda cifra más alta de infecciones para este grupo de edad desde que los CDC empezaron a informar las estimaciones de carga de influenza en la temporada 2010-11.

La estimaciones de los CDC de hospitalizaciones y mortalidad asociadas a la temporada de influenza 2019-2020 muestran los efectos que las infecciones por el virus de la influenza pueden tener en la sociedad. Se registraron casi 46 000 hospitalizaciones en niños de <18 años y 81 000 hospitalizaciones en adultos de entre 18 y 49 años. El cuarenta y cuatro por ciento de las hospitalizaciones fue entre adultos de ≥65 años. Los adultos mayores también dieron cuenta del 63 % de los fallecimientos, que es una tasa más baja que las temporadas anteriores más recientes.  Estos hallazgos destacan una vez más que los adultos mayores son particularmente vulnerables a enfermarse gravemente a causa de la infección por el virus de la influenza. Se estima que ocurrieron 9 000 muertes (38 % de todos los fallecimientos) entre adultos en edad activa (de 18 a 64 años), un grupo de edad en el que la cobertura de la vacuna contra la influenza suele ser baja (9). Esto también resalta que los virus de la influenza pueden afectar a personas de cualquier edad, y que las medidas preventivas, como vacunarse, son importantes para reducir el impacto de las epidemias estacionales sobre la población y el sistema de atención médica.

Las muertes infantiles a causa de la infección por el virus de la influenza confirmada en laboratorio son de notificación obligatoria en los Estados Unidos desde el 2004; se notificaron 199 muertes en la temporada 2019-20 al 27 de mayo del 2021. Sin embargo, las muertes pediátricas asociadas a la influenza tienden a reportarse menos ya que no todos los niños cuya muerte estuvo relacionada con la infección por el virus de la influenza han sido sometidos a pruebas de detección de la influenza (10,11). Por consiguiente, utilizamos un modelo matemático para estimar la cantidad total de fallecimientos en pacientes pediátricos, con base en las tasas de hospitalización y la frecuencia de muerte dentro y fuera del hospital a través de los certificados de defunción. Estimamos que ocurrieron otras 489 muertes asociadas a la influenza durante la temporada 2019-2020 entre niños de <18 años de edad.

Limitaciones

Estas estimaciones aproximadas están sujetas a ciertas limitaciones.

En primer lugar, las tasas nacionales de hospitalizaciones y muertes dentro del hospital que estuvieron asociadas a la influenza fueron ajustadas según la frecuencia de realización de pruebas de detección de influenza y la sensibilidad de los ensayos de diagnóstico de la influenza, para lo que se utilizó un enfoque multiplicador (3).

Las estimaciones de la carga derivaron de las tasas de hospitalización por influenza, que es un enfoque diferente del de los modelos estadísticos utilizados en otros informes publicados. Es difícil comparar directamente nuestras estimaciones para las temporadas desde 2009 hasta aquellos informes más antiguos, aunque las estimaciones de nuestro modelo actual son estimaciones que concuerdan en gran medida con las estimaciones generadas mediante modelos estadísticos durante años similares (12–13). Sin embargo, es necesario tener en cuenta que las comparaciones directas con la carga de la enfermedad de la influenza de hace décadas son complicadas debido a las grandes diferencias en cuanto a la edad de la población estadounidense y a la mayor cantidad de adultos de ≥65 años.

Referencias:

1. Reed C, Chaves SS, Daily Kirley P, Emerson R, Aragon D, Hancock EB, et al. Estimating influenza disease burden from population-based surveillance data in the United States. PLoS One. 2015;10(3):e0118369.
2. Rolfes MA, Foppa IM, Garg S, et al. Annual estimates of the burden of seasonal influenza in the United States: A tool for strengthening influenza surveillance and preparedness. Influenza Other Respir Viruses 2018; 12(1): 132-7.
3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Cálculo de enfermedades y hospitalizaciones a causa de la influenza evitadas por la vacunación contra la influenza - Estados Unidos, temporada de influenza 2012-13. Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR) 13 de dic. del 2013;62(49):997-1000.
4. Reed C, Kim IK, Singleton JA, Chaves SS, Flannery B, Finelli L, et al. Estimated influenza illnesses and hospitalizations averted by vaccination-United States, 2013-14 influenza season. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2014 Dec 12;63(49):1151-4.
5. Olsen SJ, Azziz-Baumgartner E, Budd AP, et al. Decreased Influenza Activity During the COVID-19 Pandemic - United States, Australia, Chile, and South Africa, 2020. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2020;69:1305-1309. https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/69/wr/mm6937a6.htm
6. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Actividad y vigilancia de la influenza. 7/8/2020 [citado el 9/22/2020, 2020]; disponible en: https://www.cdc.gov/flu/weekly/fluactivitysurv.htm.Garten R,
7. Blanton L, Elal AIA, Alabi N, Barnes J, Biggerstaff M, et al. Update: Influenza Activity in the United States During the 2017-18 Season and Composition of the 2018-19 Influenza Vaccine. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2018 Jun 8;67(22):634-42.
8. Carga estimada de la influenza en temporadas anteriores. 2020. Disponible en: https://www.cdc.gov/flu/about/burden/past-seasons.html. Ingresado el 30 de septiembre de 2020.
9. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Cobertura de vacunación contra la influenza, Estados Unidos, influenza de la temporada 2018-19 26 de septiembre del 2019 [citado el 30 de septiembre del 2020]; disponible en: https://www.cdc.gov/flu/fluvaxview/coverage-1819estimates.htm
10. Shrestha SS, Swerdlow DL, Borse RH, Prabhu VS, Finelli L, Atkins CY, et al. Estimating the Burden of 2009 Pandemic Influenza A (H1N1) in the United States (April 2009-April 2010). Clin Infect Dis. 2011;52(suppl_1):S75-S82.
11. Lees CH, Avery C, Asherin R, Rainbow J, Danila R, Smelser C, et al. Pandemic (H1N1) 2009-associated Deaths Detected by Unexplained Death and Medical Examiner Surveillance. Emerg Infect Dis. 2011;17(8):1479-83.
12. Martin K, Strain A, Reagan-Steiner S, Lynfield R, DeVries A, Lees C, et al. Influenza-associated Pediatr Deaths Identified Through Minnesota's Unexplained Critical Illness and Death Project - Minnesota, 2004-2017; Abstract 9836.  Council of State and Territorial Epidemiologist. West Palm Beach, FL; 2018.
13. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Estimaciones de muertes asociadas a la influenza estacional - Estados Unidos, 1976-2007.  Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR), 27 de agosto del 2010;59(33):1057-62.​​​​​​​
14. Thompson WW, Shay DK, Weintraub E, Brammer L, Bridges CB, Cox NJ, et al. Influenza-associated hospitalizations in the United States. JAMA. 2004 Sep 15;292(11):1333-40.
15. Thompson WW, Shay DK, Weintraub E, Brammer L, Cox N, Anderson LJ, et al. Mortality associated with influenza and respiratory syncytial virus in the United States. JAMA. 2003 Jan 8;289(2):179-86.