En lo que va de la temporada, se notificaron más de 100 muertes pediátricas relacionadas con la influenza

8 de marzo del 2024 - Los CDC notificaron 10 nuevas muertes pediátricas relacionadas con la influenza esta semana, lo que arroja un total de 103 casos de muerte para la temporada. Aproximadamente el 90 % de estos niños no se vacunó contra la influenza. Este hito trágico subraya la importancia de vacunar a los niños contra la influenza.

La actividad de la influenza se mantiene elevada a nivel nacional y continúa en alza en algunas partes del país. Los CDC recomiendan vacunarse mientras los virus de la influenza estén en circulación. Como la actividad de la influenza puede continuar en primavera, todavía puede ser beneficioso vacunar a su hijo esta temporada.

Durante las últimas 10 temporadas de influenza, la cantidad notificada de muertes pediátricas por influenza ha oscilado de una (2020-2021) a 199 (2019-2020). Antes de la pandemia, el registro de muertes pediátricas por influenza más bajo fue de 37, durante la temporada 2011-2012.

Entre las 103 muertes pediátricas por influenza notificadas esta temporada:

• 38 ocurrieron en niños menores de 5 años de edad. Estos niños corren mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza por su edad.
  • 5 fueron en niños menores de 6 meses, quienes tienen el riesgo más alto entre los niños de ser hospitalizados con influenza y son demasiado pequeños para recibir la vacuna contra la influenza.
• 65 muertes ocurrieron en niños de 5 a 17 años de edad.
• De las 98 muertes pediátricas ocurridas entre niños con información conocida sobre afecciones, 46 tenían una afección prexistente que podía suponer un mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza.
  • Es decir que más de la mitad de las muertes pediátricas a causa de la influenza esta temporada se produjeron en niños sanos.
• 98 niños eran elegibles para vacunarse, y se conocía el estado de vacunación de 89 de esos niños; el 88 % de esos niños no estaba completamente vacunado contra la influenza. En temporadas anteriores, aproximadamente el 80 % de los niños que murieron a causa de la influenza no estaban completamente vacunados.

Cerca de la mitad de las muertes notificadas (55) estuvo asociada a una infección por el virus de influenza A y de las 31 muestras de virus de influenza A que se subtipificaron, 26 eran virus de influenza A(H1N1) y 5 eran virus de influenza A(H3N2). Esta temporada, los virus de influenza B estuvieron asociados a 47 muertes pediátricas. Una muerte estuvo asociada a una coinfección por los virus de influenza A(H1N1) y los virus de influenza B.

Las estimaciones provisionales de la efectividad de la vacuna contra la influenza de los CDC muestran que la vacunación esta temporada ha reducido el riesgo de consultas médicas por influenza en aproximadamente dos tercios y el riesgo de hospitalizaciones relacionadas con la influenza en aproximadamente la mitad en niños vacunados. Contra el virus de influenza A(H1N1) predominante, la vacunación redujo el riesgo de hospitalizaciones relacionadas con la influenza en niños en un 60 %. La efectividad de la vacuna contra los virus de influenza B fue incluso mayor ya que redujo el riesgo de consulta médica infantil a causa de la influenza entre un 64 % y un 89 %.

La administración de vacunas contra la influenza en niños es de más de 9 puntos porcentuales menos en comparación con la cobertura anterior a la pandemia del COVID-19 y aproximadamente 3 puntos porcentuales menos en comparación con la última temporada. Este dato es preocupante si se tiene en cuenta que la mayoría de las muertes pediátricas relacionadas con la influenza se producen cada temporada en niños que no están completamente vacunados.

Los indicadores de gravedad de la temporada de influenza relacionados con las consultas médicas ambulatorias, hospitalizaciones y muertes de esta temporada sugieren que esta es una temporada de influenza moderadamente grave para los niños si se comparan estos mismos indicadores con temporadas anteriores.

Vacunarse contra la influenza es especialmente importante para los niños menores de 5 años o niños de cualquier edad con ciertas afecciones ya que corren mayor riesgo de tener complicaciones graves por la influenza que pueden derivar en una hospitalización o incluso causar la muerte. Está demostrado que la vacunación reduce el riesgo de enfermarse a causa de la influenza, las consultas médicas, el ausentismo escolar y el riesgo de hospitalización y muerte a causa de la influenza en los niños. Incluso si se enferman, está demostrado que la vacunación reduce la gravedad de la enfermedad.