Los CDC notifican aumentos anticipados en la actividad de la influenza estacional

14 de octubre del 2022-El primer informe completo de FluView de los CDC para la temporada de influenza 2022-2023 muestra que, si bien la actividad de la influenza es relativamente baja en términos generales, hay aumentos que se están produciendo antes de lo habitual en la mayor parte del país. La actividad más alta y con mayor aumento se registra en las regiones sudeste y centro-sur de los Estados Unidos. Este aumento de la actividad podría indicar un inicio temprano de la temporada de influenza. Los CDC recomiendan que todas las personas de 6 meses de edad o más se vacunen todos los años, idealmente antes de fines de octubre, pero la vacunación debería continuar durante todo el tiempo en el que pueden circular los virus de la influenza. Para las personas que viven en una comunidad en la que ya comenzó la actividad de la influenza, todavía hay tiempo de vacunarse. La mayoría de las veces el periodo de mayor actividad transcurre entre diciembre y febrero, aunque la actividad significativa puede durar hasta finales de mayo.

El informe de FluView de esta semana muestra que el porcentaje de muestras respiratorias que dieron positivo para la influenza a nivel nacional alcanzó el 3,3 %. El porcentaje de positividad varía de aproximadamente un 10 % en la región 4 del HHS (sudeste el país) a un 0,2 % en la región noroeste del país. En la región 6 (centro-sur del país), el 5 % de las muestras resultaron positivas para la influenza, seguida por la región 9 (sudoeste del país, Hawái y Guam) con un 4 %

Este informe también muestra datos de la Red de Vigilancia de Enfermedades Similares a la Influenza en Pacientes Ambulatorios de los Estados Unidos (ILINet), que registra el porcentaje de pacientes ambulatorios que acuden a proveedores de atención médica o departamentos de emergencia por enfermedad respiratoria. La enfermedad respiratoria, también llamada enfermedad similar a la influenza (ILI, por sus siglas en inglés), se define como fiebre o tos o dolor de garganta. El nivel de ILI ya se sitúa ligeramente por encima del nivel de referencia nacional del 2,5 %. Los niveles de referencia nacionales y regionales indican un aumento estadísticamente significativo por encima del porcentaje promedio de consultas de pacientes por ILI durante las semanas de baja actividad de la influenza en temporadas anteriores. Este es un nivel alto de ILI para esta época del año y es la primera vez que la cifra de ILI está por encima del nivel de referencia en esta época del año desde la pandemia de influenza H1N1 del 2009.

Es importante señalar que ILINet monitorea los síntomas de enfermedad respiratoria, no los casos de influenza confirmados por laboratorio, y por consiguiente también incluye consultas por enfermedad respiratoria cuyas causas son microbios patógenos que pueden provocar síntomas similares, como la influenza, el virus que causa el COVID-19 y el VRS. Hay otros virus respiratorios que están circulando a niveles altos en los Estados Unidos en este momento; por consiguiente, es importante evaluar los datos de ILINet y los datos de otras fuentes de vigilancia con base en los síntomas para tener un panorama completo y preciso de la actividad de la influenza y otros virus respiratorios.

Si bien no es posible predecir los tiempos y la gravedad de la temporada de influenza que se aproxima, en los Estados Unidos la actividad de la influenza fue baja en las últimas dos temporadas. La reducción en la inmunidad de la población, particularmente entre niños pequeños que quizá no tuvieron exposición a la influenza o no se vacunaron, podría propiciar un regreso fuerte de la influenza. A los CDC les preocupa particularmente la caída en la cobertura de vacunación contra la influenza de los últimos dos años entre los grupos de mayor riesgo, incluidos los niños y las personas embarazadas. Hasta el momento, las consultas por ILI son más altas en niños de entre 0 y 4 años, y en segundo lugar en personas de entre 5 y 24 años. Con frecuencia, la actividad de la influenza aumenta primero en niños y luego se propaga a grupos de edad mayores.

Esta semana, los CDC también notificaron tres muertes pediátricas nuevas correspondientes a la temporada de influenza pasada (2021-2022), lo que eleva el total de muertes pediátricas de la temporada a 43. Este informe resalta aun más la importancia de la vacunación en los niños. En la mayoría de los años, aproximadamente el 80 % de las muertes pediátricas por influenza se registraron en niños que no estaban completamente vacunados.

Por el momento, se han distribuido 105 millones de dosis de la vacuna contra la influenza en los Estados Unidos. Para encontrar una vacuna contra la influenza, visite vacunas.gov e ingrese su código postal.