Infecciones de influenza aviaria de tipo A en humanos

Infecciones de influenza aviaria de tipo A en humanos

Aunque los virus de la influenza aviaria de tipo A generalmente no causan infecciones en humanos, se ha informado de casos poco frecuentes de infecciones con estos virus. La mayoría de los infecciones en humanos con los virus de la influenza aviaria de tipo A han ocurrido luego del contacto directo con aves de corral infectadas. Las enfermedades en humanos producidas por los virus de la influenza aviaria de tipo A van desde infecciones en los ojos (conjuntivitis) hasta enfermedad respiratoria grave (neumonía) y la muerte.

Desde noviembre de 2003, 15 estados de Asia, África, el Pacífico, Europa y el Cercano Oriente han informado aproximadamente 600 casos esporádicos de infección del virus de influenza aviaria de tipo A (H5N1) altamente patógena (conocido como HPAI H5N1 o H5N1) en seres humanos. Nunca se han detectado virus HPAI H5N1 en aves salvajes, aves domésticas de corral o personas en los Estados Unidos. No obstante, se informó un brote causado por otro subtipo de influenza aviaria tipo A (H5N2) altamente patógena en Texas en 2004. Este fue el primer brote de influenza aviaria altamente patógena entre las aves de corral en los Estados Unidos en 20 años. Se informó del brote en un grupo de 7,000 pollos en el centro-sur de Texas. No se ha informado sobre contagios del virus de influenza aviaria A(H5N2) altamente patógeno en humanos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene actualizaciones e informes acumulativos de la situación actual sobre casos humanos del virus de la influenza aviaria de tipo A (H5N1) [26 KB, 1 página]. Se piensa que la mayoría de los casos de casos de contagio humano con el virus H5N1 ha ocurrido como resultado del contacto directo o cercano con aves de corral enfermas o muertas.

Otros subtipos de virus de influenza aviaria de tipo A también han infectado a seres humanos, incluyendo los virus de influenza aviaria de tipo A de baja incidencia patógena (LPAI) y los virus de influenza de tipo A altamente patógenos (HPAI). Las autoridades de salud pública controlan con atención los casos de humanos infectados con el virus de la influenza aviaria y de tipo A debido a la preocupación sobre el potencial de una infección masiva y el contagio en seres humanos. La diseminación de los virus de la influenza aviaria de tipo A de una persona enferma a otra a través del contacto prolongado, cercano y sin protección se ha registrado con muy poca frecuencia y ha sido limitada, ineficiente y no sostenida. Sin embargo, debido a que los virus de la influenza aviaria de tipo A tienen el potencial de cambiar y adquirir la capacidad de propagarse fácilmente entre las personas, es sumamente importante que la salud pública controle las infecciones y el contagio de una persona a otra.

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Signos y síntomas de infecciones de la influenza aviaria de tipo A en humanos

Los signos y los síntomas informados de las infecciones de virus de la influenza aviaria de tipo A en seres humanos han oscilado desde infecciones oculares (conjuntivitis) hasta síntomas de enfermedades similares a la influenza (por ejemplo, fiebre, tos, dolor de garganta, dolores musculares) hasta enfermedades respiratorias graves (por ejemplo, falta de aire, dificultad para respirar, neumonía, insuficiencia respiratoria aguda, neumonía viral) con enfermedades que afectan varios órganos, a veces acompañados de náuseas, dolor abdominal, diarrea, vómitos y a veces cambios neurológicos (estado mental alterado, convulsiones).

Cómo detectar las infecciones de influenza aviaria de tipo A en humanos

Las infecciones de influenza aviaria de tipo A en seres humanos no pueden ser diagnosticados solamente por los síntomas y los signos clínicos, por lo tanto, se requieren pruebas de laboratorio. Las infecciones de influenza aviaria de tipo A generalmente se diagnostican juntando una muestra de la nariz o la garganta con un hisopo durante los primeros días de la enfermedad. Esta muestra luego es enviada a un laboratorio, donde se buscará el virus de la influenza aviaria de tipo A por medio de una prueba molecular o se tratará de cultivar el virus, o ambas. El cultivo del virus de la influenza aviaria de tipo A debe hacerse solamente en laboratorios con altos niveles de protección. Si la enfermedad está avanzada, a menos que la persona esté enferma de gravedad, podría resultar difícil encontrar un virus de influenza aviaria de tipo A directamente usando estos métodos. A veces aún es posible diagnosticar el contagio del virus de la influenza aviaria de tipo A buscando pruebas de respuesta del cuerpo al contagio del virus detectando anticuerpos para el virus. Sin embargo, ésta no siempre es una opción porque requiere dos muestras de sangre (una tomada durante los primeros días de la enfermedad y otra tomada algunas semanas más tarde), y puede llevar varias semanas la verificación de los resultados y los exámenes se deben realizar en un laboratorio especial, como en los CDC.

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Cómo tratar las infecciones de influenza aviaria de tipo A en humanos

En este momento, los CDC y la OMS recomiendan el oseltamivir, un medicamento antiviral recetado, para el tratamiento y la prevención de la infección del virus de la influenza aviaria de tipo A en humanos. Varios análisis de los virus H5N1 que se encuentran disponibles y que circulan en todo el mundo sugieren que la mayoría de los virus son susceptibles al oseltamivir. Sin embargo, se han registrado algunas pruebas de resistencia al oseltamivir en los virus H5N1 aislados de varios casos del virus H5N1 en humanos. El monitoreo de la resistencia antiviral en el virus de la influenza aviaria A es importante y constante.

Cómo prevenir la infección del virus de la influenza aviaria de tipo A en humanos

La mejor manera de prevenir el contagio de los virus de la influenza aviaria de tipo A es evitar las fuentes de exposición. Sin embargo, se recomienda que las personas que trabajan con aves de corral o que responden ante un brote de influenza aviaria en aves de corral y, que por tanto, están potencialmente expuestas a aves de corral infectadas o potencialmente infectadas, implementen las prácticas de control de bioseguridad e infección que se recomiendan; esto incluye una cuidadosa atención a la higiene de las manos y el uso de equipos de protección personal apropiados. Además, los equipos de respuesta ante brotes de HPAI deben adherirse a las orientaciones de los CDC y la OMS, y recibir la vacuna contra la influenza de temporada anualmente y tomar medicamentos antivirales profilácticos durante el período de respuesta para el control de brotes. Los equipos de respuesta a los brotes de LPAI deben considerar esta guía como parte de su plan de respuesta. La vacunación contra la influenza de temporada no prevendrá el contagio de los virus de la influenza aviaria de tipo A, pero puede reducir el riesgo de coinfección con los virus de la influenza humana y aviaria de tipo A. Las personas expuestas deben ser monitoreadas cuidadosamente en caso de presentar signos y síntomas que pueden desarrollarse durante y hasta 7 días posteriormente a su última exposición a aves de corral infectadas o a entornos potencialmente contaminados con excreciones y secreciones del virus de la influenza aviaria de tipo A.

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