Virus respiratorios y niños pequeños

¿Por qué es importante la prevención?

Los estudios han demostrado que:

• Los bebés menores de 6 meses de edad tienen tasas de hospitalización asociada al COVID-19 similares a las de los adultos de 65-74 años de edad. Conozca más.
• Todos los años, aproximadamente entre 58 000 y 80 000 niños menores de 5 años son hospitalizados a causa de infecciones por el VRS en los Estados Unidos, y los bebés son algunos de los que corren mayor riesgo. Conozca más.
• Los niños menores de 5 años de edad, pero especialmente los menores de 6 meses, tienen mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza. Los CDC calculan que desde el 2010 hasta el 2020, las hospitalizaciones por influenza en niños menores de 5 años oscilaron entre 6 000 y 27 000 por año en los Estados Unidos. Muchos más deben consultar a un médico o recurrir a un centro de atención de urgencias o sala de emergencia por la influenza. Conozca más.

Reducir el riesgo

Inmunizaciones

COVID-19 e influenza

• Se recomienda que los niños pequeños de 6 meses o más reciban una vacuna actualizada contra el COVID-19 y una vacuna anual contra la influenza.
• Se recomiendan dos dosis de la vacuna contra la influenza (con un intervalo de al menos 4 semanas) para personas de 6 meses a 8 años de edad que hayan recibido menos de 2 dosis de la vacuna contra la influenza antes del 1 de julio del 2023, o cuyo historial de vacunación contra la influenza se desconozca.
• Aunque no son elegibles para la vacuna contra el COVID-19 o la influenza, los bebés de menos de 6 meses igualmente pueden recibir cierto nivel de protección. Vacunarse durante el embarazo o la lactancia puede ayudar a proteger al bebé después del nacimiento porque los anticuerpos se transmiten durante el embarazo o a través de la leche.

VRS

• Para prevenir casos graves de VRS en los bebés, los CDC recomiendan la vacunación contra el VRS durante el embarazo o la inmunización infantil con anticuerpos monoclonales contra el VRS.La mayoría de los bebés no necesitarán ambos.
• La vacunación contra el VRS durante el embarazo se realiza durante las semanas 32 a 36 y se administra de septiembre a enero en la mayor parte de los Estados Unidos. Abrysvo es la única vacuna contra el VRS recomendada durante el embarazo.
• La inmunización de bebés y niños pequeños con anticuerpos monoclonales contra el VRS consta de:
  • 1 dosis de nirsevimab para todos los bebés de 8 meses o menos que nazcan durante o entrando en su primera temporada de VRS.
  • 1 dosis de nirsevimab para bebés y niños de 8-19 meses que tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa del VRS y están entrando en su segunda temporada de VRS.
  • Nota: Existe otro anticuerpo monoclonal, palivizumab, cuyo uso se limita a niños de 24 meses o menos con ciertas afecciones que aumentan su riesgo de enfermarse gravemente a causa del VRS. Debe administrarse una vez al mes durante la temporada del VRS.

Higiene

• Lavarse las manos puede convertirse en un hábito saludable para toda la vida si comienza a enseñarlo a una edad temprana. Enseñe a los niños los cinco pasos sencillos para lavarse las manos —mojar, hacer espuma, frotar, enjuagar y secar— y los momentos clave para lavarse las manos, como después de ir al baño o antes de comer.
• Supervise a los niños pequeños cuando usan desinfectante de manos para evitar que traguen alcohol.

Mascarillas

• Los niños menores de 2 años no deben usar mascarillas debido al riesgo de asfixia.

Tratamiento

• El tratamiento antiviral con Paxlovid (nirmatrelvir-ritonavir) para el COVID-19 no está autorizado para su uso en niños menores de 12 años de edad. Es posible que haya otro tratamiento disponible; consulte con un proveedor de atención médica.
• Hay medicamentos antivirales contra la influenza que los CDC recomiendan para uso pediátrico. El oseltamivir (disponible en la versión genérica o con el nombre comercial Tamiflu®) está aprobado para el tratamiento de la influenza en niños de 14 días de vida o más.
  • Nota: Si bien el uso de oseltamivir oral para el tratamiento de la influenza en niños de menos de 14 días de vida y para la quimioprofilaxis en bebés de 3 meses a 1 años no forma parte de las indicaciones aprobadas por la FDA, está recomendado por los CDC y la Academia Estadounidense de Pediatría. Si el niño tiene menos de 3 meses, no se recomienda el uso de oseltamivir para la quimioprofilaxis a menos que se considere que la situación es crítica debido a los datos limitados que existen para este grupo etario.
• Para obtener más información respecto de si el tratamiento es adecuado para su hijo, consulte con un proveedor de atención médica.

Si está enfermo

• Es posible que los padres y cuidadores necesiten estar cerca de los niños pequeños en casa cuando están enfermos porque requieren supervisión. Cuando cuide a un niño pequeño que tiene un virus respiratorio, utilice otras estrategias de prevención, como tomar medidas para mejorar la calidad del aire, ser diligente con las prácticas de higiene , y optar por usar una mascarilla si tiene más de 2 años.
• Sepa que los signos de advertencia de emergencia de complicaciones por virus respiratorios pueden ser diferentes en los niños. Busque atención médica inmediata ante cualquiera de estos signos de advertencia:
  • Respiración acelerada o problemas para respirar
  • Coloración azulada en los labios o el rostro 
  • Costillas que se contraen con cada respiración
  • Dolor de pecho
  • Dolor muscular intenso (por ejemplo, el niño se niega a caminar)
  • Deshidratación (no orina por 8 horas, tiene la boca seca y al llorar no tiene lágrimas)
  • Falta de atención o interacción cuando está despierto
  • Convulsiones
  • Fiebre superior a 104 grados Fahrenheit que no puede controlarse con medicamentos para reducir la fiebre
  • En el caso de niños menores de 12 semanas, cualquier cuadro febril
  • Fiebre o tos que mejora pero luego regresa o empeora