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Mascarillas y prevención de virus respiratorios

Lo que necesita saber

  • Usar una mascarilla es una estrategia de prevención adicional que puede elegir para protegerse y proteger a los demás incluso más.

Una estrategia adicional para protegerse y proteger a los demás

Hombre mayor que usa una mascarilla.
Elegir el tipo de mascarilla que brinde el mayor nivel de protección posible. El vello facial que se encuentra a lo largo de la zona de sellado de un respirador, como la barba, interfiere con los respiradores que dependen de un sello ajustado en la pieza facial para lograr la máxima protección.
Usar una mascarilla puede ayudar a reducir el riesgo de transmisión de virus respiratorios. Cuando las usa una persona infectada, las mascarillas reducen la propagación del virus a otras personas. Las mascarillas también pueden proteger a quienes las usan impidiendo que inspiren partículas infecciosas de las personas que los rodean. Las diferentes mascarillas ofrecen diferentes niveles de protección. Usar la que brinde mayor nivel de protección y le permita utilizarla cómodamente durante periodos prolongados, además de adaptarse bien a su rostro (que le cubra completamente la nariz y la boca), es la opción más efectiva.

¿Cómo funciona?

Generalmente, las mascarillas pueden ayudar al actuar como filtro para reducir la cantidad de gérmenes que inhala o exhala. Su efectividad puede variar frente a diferentes virus, por ejemplo, según el tamaño del virus. Cuando las usa una persona que tiene un virus, las mascarillas pueden reducir las posibilidades de que se lo transmita a otras personas. Las mascarillas también pueden proteger a quienes las usan de la inhalación de gérmenes; las mascarillas que se ajustan mejor (por ejemplo, los respiradores N95 o KN95) suelen brindar este tipo de protección.

​​​​​​​Hay muchos tipos diferentes de mascarillas que tienen distintas capacidades para bloquear virus según su diseño y qué tan bien se ajustan al rostro. Las mascarillas de tela suelen ofrecen niveles más bajos de protección a los usuarios. Por lo general, las mascarillas quirúrgicas/desechables ofrecen más protección. Los respiradores internacionales con filtro (como los respiradores KN95) ofrecen aún más protección. Los respiradores más eficientes son los respiradores con filtro aprobados por el NIOSH® (como los respiradores N95®).

Medidas que puede tomar

Las personas pueden:

  • Elegir el tipo de mascarilla que brinde el mayor nivel de protección posible. Determine cuán bien se adapta a su rostro. Los huecos pueden dejar que entre y salga aire. Coloque sus manos en forma de cuenco alrededor de los bordes externos de la mascarilla para verificar que no haya espacios. Si la mascarilla se ajusta bien, sentirá que ingresa aire caliente por el frente de la mascarilla y quizá pueda ver que el material de la mascarilla se mueve hacia dentro y hacia fuera cuando respira.

Las organizaciones pueden:

  • Ofrecer mascarillas gratuitas y de alta calidad a su personal o visitantes en momentos de mayor propagación de virus respiratorios.

Momentos clave para la prevención

Todas las estrategias de prevención descritas en esta guía pueden ser útiles para reducir el riesgo. Son sumamente útiles cuando:

Aviso

Los CDC ofrecen guías separadas y específicas para entornos de atención médica (​​​​​​​COVID-19, influenza, y prevención y control general de infecciones). Las leyes federales de derechos civiles pueden exigir modificaciones razonables o adaptaciones razonables en diversas circunstancias. Nada de lo incluido en esta guía pretende restar importancia o reemplazar esas leyes.
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Fuente:
Centro Nacional de Vacunación y Enfermedades Respiratorias (NCIRD)