Lo que necesitan saber las personas que crían cerdos acerca de la influenza

Introducción

Como una persona que cría cerdos, ya sea para exposiciones (p. ej., 4-H o la Organización Nacional FFA) o como parte del funcionamiento de una granja (p. ej., productor de carne de cerdo para fines comerciales o criador de cerdos), es probable que tenga preguntas acerca de la influenza en humanos y cerdos. Este documento incluye información acerca de los virus de la influenza en humanos y cerdos y sobre lo que deben hacer las personas en contacto con cerdos para reducir el riesgo de contagiarse o contagiar a los cerdos.

La influenza en humanos y cerdos

Existen varias causas de enfermedades respiratorias en cerdos, incluida la influenza. La mayoría de los virus de la influenza tipo A que se propagan entre cerdos son diferentes de aquellos que se propagan entre las personas. Cuando los virus de influenza A que normalmente se propagan en cerdos se detectan en personas, se llaman infecciones por "variantes" del virus de la influenza.
Existen tres virus principales de influenza A que se propagan entre los cerdos en los EE. UU.: H1N1, H1N2 y H3N2. Estos virus son genéticamente diferentes de los virus de influenza A H1N1 y H3N2 que comúnmente se propagan entre las personas. Las personas pueden tener una protección inmunitaria escasa o nula contra los virus de influenza A que se propagan entre los cerdos y las vacunas contra la influenza humana no protegen contra los virus de influenza A que se propagan entre los cerdos.
Los virus de influenza A que comúnmente infectan a cerdos y piara de cerdos pueden dar lugar a altos índices de la enfermedad entre cerdos, pero pocos casos de muerte.
Los signos de la influenza en cerdos incluyen:

• Depresión (no se mueven, parecen "enfermos")
• Falta de apetito (no comen)
• Fiebre
• Permanecen acostados
• Tos ("ladrido")
• Dificultad para respirar
• Secreción nasal (moqueo) u ocular

Los cerdos también pueden infectarse por los virus de influenza A que suelen propagarse entre las personas y los virus de influenza A que normalmente circulan entre las aves. Esta propagación cruzada entre especies y posible combinación de los virus de influenza A pueden generar nuevos y diferentes virus de influenza A que tienen la capacidad de diseminarse fácilmente entre las personas y causar una pandemia.

Preguntas y respuestas sobre la influenza en cerdos

P. ¿Cómo se disemina la influenza entre los cerdos?

R. Se cree que los virus de influenza A se diseminan entre los cerdos del mismo modo que los virus de la influenza humana se propagan entre las personas. Principalmente se diseminan a través de las gotitas que contienen virus de influenza A y se propagan a través del aire cuando cerdos infectados tosen o estornudan. Los virus de influenza A también pueden propagarse mediante el contacto cercano entre cerdos infectados y cerdos sanos y a través del contacto con un objeto contaminado por el virus de un cerdo infectado. Los cerdos también pueden infectarse por los virus de influenza A a través de sus cuidadores.

P. ¿Se pueden prevenir las infecciones por el virus de la influenza en los cerdos?

R. Es posible que pueda reducirse el riesgo de infecciones por el virus de influenza A en cerdos y/o la gravedad de la enfermedad siguiendo estas estrategias de administración:

• Vacunar a toda la piara (con vacunas contra la influenza porcina)
• Usar las medidas de bioseguridad adecuadas
• Utilizar procedimientos de cría de cerdos con el sistema "todo dentro – todo fuera" y limitar el traslado de cerdos entre los corrales, los establos y las granjas
• Mantener limpios los establos, la comida y los depósitos de agua
• Vacunar a los criadores de cerdos contra la influenza estacional cada año
• Usar sistemas de ventilación adecuados en espacios cerrados como establos de cerdos
• En muestras, ferias o exposiciones agrícolas en las que hay muchos cerdos, el hecho de reducir el tiempo que los cerdos están en la feria o en la exposición puede reducir la transmisión de la influenza entre los cerdos y entre cerdos y personas. Más información disponible en Datos clave para expositores de ganado porcino en ferias | CDC

P. ¿Qué hay sobre las vacunas contra la influenza para cerdos?

R. Las vacunas contra la influenza para cerdos pueden ayudar a reducir el riesgo de infección por el virus de la influenza en cerdos, pero puede que no implique un 100 % de efectividad. A veces, es posible que las vacunas contra la influenza utilizadas en cerdos no protejan contra el virus o los virus que se propagan entre los cerdos, porque el virus de la vacuna debe coincidir con el virus de influenza A que circula entre los cerdos. Más información disponible en Folleto sobre la selección de vacunas contra la influenza para productores porcinos (iastate.edu).

P. ¿De qué manera pueden ayudar los veterinarios?

R. Debe trabajar conjuntamente con su veterinario para elaborar estrategias de administración y vacunación con el fin de reducir la propagación de la influenza A entre las piaras y prevenir la introducción y la propagación de los virus de la influenza entre cerdos, aves y personas.

P. ¿Las personas pueden infectarse por el virus de influenza A al comer cerdo?

R. No se ha demostrado que los virus de influenza A en cerdos se puedan transmitir a los humanos a través del consumo de carne de cerdo u otros productos derivados del cerdo manipulados y preparados adecuadamente. Para obtener más información acerca de la manipulación y preparación adecuada de la carne de cerdo, visite la hoja informativa del sitio web del USDA Carne fresca de cerdo: de la granja a la mesa.

P. ¿Qué hay sobre el virus H1N1 2009?

R. El virus de influenza A H1N1 2009 fue detectado por primera vez en personas en los Estados Unidos en abril del 2009. El virus era nuevo para las personas y pudo propagarse fácilmente de persona a persona y causó la primera pandemia de influenza en más de 40 años. Este virus contó con dos genes del virus de influenza A que generalmente circulan entre cerdos de Europa y Asia, tres genes que generalmente circulan entre cerdos de Norteamérica y genes de virus de influenza aviar e influenza humana tipo A. Este virus en particular no se había detectado en cerdos de América del Norte antes de abril del 2009. Ahora el virus de influenza A H1N1 2009 es considerado un virus de influenza estacional tipo A en seres humanos.

En octubre del 2009, se confirmó el primer caso de infección por el virus de la influenza A H1N1 2009 en cerdos en los Estados Unidos. Cerdos de otros países, como Canadá, Australia y Argentina, también se infectaron por el virus de influenza A H1N1 2009. El USDA y otros investigadores llevaron a cabo estudios en cerdos en los que se demostró que el virus H1N1 2009 causó enfermedades en cerdos similares a las provocadas por otros virus de la influenza porcina tipo A en circulación muy conocidos.

P. ¿Qué tan comunes son las infecciones por variantes del virus de la influenza en las personas?

R. Ha habido casos esporádicos de infecciones por variantes del virus de la influenza y algunos brotes de las variantes del virus de la influenza, especialmente entre personas que han estado anteriormente expuestas a cerdos en una feria.

Los virus de la influenza pueden propagarse de cerdos a personas y de personas a cerdos

• Los virus de influenza A en seres humanos pueden infectar a cerdos e incorporar nuevos virus de influenza A dentro de la población porcina.
• Los virus de influenza A que generalmente circulan entre cerdos pueden infectar a las personas, aunque es poco común. Cuando esto ocurre, se denomina infección por una "variante" del virus de la influenza.
• Infecciones por variantes de los virus de la influenza notificadas en los Estados unidos incluye la información más actualizada sobre las infecciones por variantes del virus que se reportaron a los CDC.
• Los virus de influenza A que comúnmente se propagan entre las personas son diferentes de los que se propagan entre cerdos.
• Las personas que reciben la vacuna anual contra la influenza (para protegerse de la influenza estacional humana) igual pueden infectarse por los virus de influenza A porcina.
• Los cerdos que recibieron las vacunas contra la influenza porcina también pueden infectarse por algunos virus de influenza A en seres humanos.
• Cuando las personas se infectan por las variantes del virus de la influenza, los síntomas son básicamente los mismos que los causados por los virus de la influenza humana y pueden incluir fiebre, tos, dolores corporales, dolores de cabeza, fatiga y moqueo o congestión nasal. Otros síntomas pueden ser vómitos o diarrea.
• La mayoría de los casos notificados de infecciones en seres humanos por la variante del virus de la influenza ocurrieron en personas que han estado cerca de cerdos infectados en entornos públicos, como ferias o zoológicos, o que trabajan directamente con cerdos infectados.
• Las investigaciones de infecciones por variantes del virus de la influenza son de rutina. Estas investigaciones han sido diseñadas para determinar si el virus de influenza A en cuestión se está diseminando entre las personas. Es necesario saber si los virus de influenza A comunes entre cerdos se están propagando entre las personas para poder evitar los casos en otras personas.

Prevenir la diseminación de los virus de la influenza entre personas y cerdos

Como el resto de las personas, los cuidadores de animales encargados de los cerdos deben recibir la vacuna anual contra la influenza estacional. Aunque la vacuna contra la influenza estacional que se administra a las personas probablemente no proteja contra la infección por las variantes del virus de la influenza (porque los virus A de la influenza porcina son sustancialmente diferentes de los virus A de la influenza humana), la vacunación es importante para reducir el riesgo de propagación de los virus A de la influenza estacional humana de las personas enfermas a otras personas y a los cerdos. La vacunación contra la influenza estacional también podría reducir las probabilidades de que las personas o los cerdos contraigan una infección por los virus de la influenza humana y los virus de la influenza porcina tipo A. Estas coinfecciones podrían dar lugar a la reagrupación de dos virus diferentes de la influenza A en un nuevo virus de la influenza A que tenga una combinación diferente de genes, y que podría suponer un importante problema para la salud pública o sanidad animal.
Medidas de protección para los cuidadores de animales que corren mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza

• Las personas que tienen mayor riesgo de presentar complicaciones graves a causa de una infección por los virus de influenza humana o porcina tipo A incluyen a niños menores de 5 años, personas de 65 años de edad o más, personas embarazadas y personas con ciertas afecciones a largo plazo (como asma y otras enfermedades pulmonares, diabetes, enfermedades cardiacas, sistema inmunitario debilitado, y afecciones neurológicas y del neurodesarrollo). Más información disponible en Personas con mayor riesgo de presentar complicaciones a causa de la influenza | CDC.
• Las personas encargadas de los cuidados de los animales que tienen mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza deberían evitar estar en contacto con cerdos y establos de cerdos, en lo posible.
• Si los cuidadores de animales con mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza no pueden evitar la exposición a los cerdos, deben usar una mascarilla bien ajustada que les cubra la nariz y la boca (p. ej., un respirador N95 o KN95 si hay disponible; si no hay respiradores disponibles, una mascarilla quirúrgica) para reducir el riesgo de exposición a los virus de influenza A de los cerdos. Las personas encargadas de los cuidados de los animales que corren mayor riesgo también deben lavarse las manos con agua corriente y jabón antes y después de la exposición a los cerdos o de visitar un corral porcino. Si no hay agua y jabón, use un limpiador de manos a base de alcohol.

Otras medidas de rutina que debe tomar:

• Lave sus manos varias veces al día con agua y jabón antes y después de tener contacto con los cerdos. Si no hay agua y jabón, use un limpiador de manos a base de alcohol.
• En lo posible, evite el contacto cercano con cerdos que parezcan o actúen como si estuviesen enfermos.
• Evitar el contacto con cerdos si tiene síntomas similares a los de la influenza.
• Si tiene que tener contacto con cerdos mientras está enfermo, o si tiene que tener contacto con cerdos (o su entorno) que se sabe o se presume que están infectados, debería tomar las medidas de protección correspondientes. Por ejemplo, usar ropa de protección, guantes, mascarillas bien ajustadas que le cubra la nariz y la boca (p. ej., un respirador N95 o KN95 si hay disponible, o si no hay disponible, una mascarilla quirúrgica) y demás "equipo de protección personal" o EPP y poner en práctica buenos hábitos de higiene respiratoria e higiene de manos.

Si usted o algún familiar presenta síntomas similares a los de la influenza y necesita tratamiento médico, tome las siguientes medidas:

• Contacte a su proveedor de atención médica y mencione los síntomas y que trabaja con cerdos. Probablemente su médico le indicará un tratamiento con medicamentos antivirales contra la influenza y posiblemente le solicitará que se realice pruebas en el departamento de salud estatal para tomar las muestras de nariz y garganta correspondientes. Los tratamientos con antivirales contra la influenza funcionan mejor cuando se inician apenas aparecen los síntomas.
• Quédese en casa y no vaya al trabajo ni a la escuela, evite los viajes y evite o limite el contacto con otras personas y cerdos tanto como sea posible durante los 7 días posteriores a la aparición de los síntomas o hasta que no tenga fiebre durante 24 horas sin medicamentos que reducen la fiebre, lo que demore más. Esto es para evitar que se enfermen las demás personas y los cerdos sanos.
• Incorpore buenas prácticas de higiene respiratoria e higiene de manos. Como cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo al toser o estornudar y arrojar el pañuelo desechable en el cesto de basura. Siempre lávese las manos después de toser o estornudar. Esto permite reducir el riesgo de propagar el virus a otros.

Casi todos los casos de influenza en personas son causados por virus de la influenza humana, no por virus de la influenza porcina. Sin embargo, si está infectado por un virus de influenza A de origen animal, el departamento de salud querrá hablar con usted sobre su enfermedad y asegurarse de que las demás personas con las que convive y trabaja no están infectadas por el mismo virus. Si se infecta por la variante del virus de la influenza, existen medicamentos antivirales recetados que sirven para tratar la enfermedad. Los casos asociados a la infección por la variante del virus de la influenza han sido en su mayoría leves, con síntomas similares a los de la influenza estacional humana. Sin embargo, puede haber casos de enfermedad grave, especialmente en personas con mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza. Es importante que contacte a su médico de inmediato y le notifique si presenta síntomas de la influenza y ha estado expuesto recientemente a cerdos o a entornos donde se crían cerdos.