Los CDC esperan la muestra clínica de un caso fatal de una variante de influenza en Brasil

23 de junio del 2023 - El 7 de junio del 2023, el Ministerio de Salud del Brasil notificó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) un caso de infección en seres humanos con consecuencias fatales por un virus de la influenza porcina A(H1N1), que es un virus que en general se propaga entre cerdos, no entre personas. Se enviará una muestra obtenida del paciente a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) para la confirmación y posterior caracterización del virus. Si bien no es frecuente, pueden darse infecciones en seres humanos por virus de la influenza porcina. La muestra se enviará a los CDC ya que la División de Influenza de la agencia es uno de los siete centros de colaboración de la Organización Mundial de la Salud para la vigilancia de la influenza en todo el mundo.

Los análisis realizados por el Centro Nacional Brasileño de Influenza indicaron que el virus está genéticamente relacionado con los virus de la influenza porcina detectados antes en cerdos en Brasil y con infecciones en seres humanos por virus A(H1)v detectados en Brasil en 2020, 2021 y 2022. Los CDC harán una nueva secuenciación del genoma del virus para analizar la presencia de posibles mutaciones que podrían facilitar la propagación del virus de persona a persona o causar una forma más grave de la enfermedad en las personas. Si se logra aislar el virus satisfactoriamente, se podrá hacer una caracterización virológica adicional.

El paciente, que según el informe tenía un compromiso inmunitario grave, vivía cerca de una granja porcina y había tenido contacto cercano con dos familiares que trabajaban en la granja. El paciente presentó síntomas el 1 de mayo, fue hospitalizado con síntomas de infección respiratoria aguda el 3 de mayo y falleció el 5 de mayo. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa de una infección por el virus de la influenza, incluidos los virus de influenza porcina, que en general suelen tener consecuencias más leves. Después de la investigación del Ministerio de Salud del Brasil, se notificó que los dos familiares que trabajaban en la granja porcina no habían presentado síntomas y sus pruebas de detección de la influenza fueron negativas. Además, no se identificó propagación de persona a persona en este caso.

Si bien esta es la primera infección por un virus de la influenza A(H1N1v) notificada en Brasil en 2023, han ocurrido esporádicamente otras infecciones en seres humanos en el pasado.

Las infecciones esporádicas e incluso los brotes localizados entre personas con una variante del virus de la influenza son posibles. Cuando esto ocurre, se conocen como infecciones por variantes del virus y se las denota con la letra "v" en el nombre del virus. En los EE. UU., se han notificado 18 infecciones por la variante del virus de la influenza A(H1N1)v desde el 2010. Hubo 475 infecciones en seres humanos con otras variantes de virus de la influenza en el mismo período.

Más comúnmente, las infecciones en humanos por variantes del virus ocurren en personas que tienen contacto con cerdos infectados (p. ej., niños expuestos a los cerdos en una feria agrícola, personas que crían cerdos o trabajadores de la industria porcina). Los CDC han publicado guías para personas que asisten a lugares donde podría haber presencia de cerdos, incluidas precauciones adicionales para las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves a causa de la influenza.

No se cree que la infección aislada y esporádica por una variante del virus en Brasil represente un riesgo para el público en los Estados Unidos. En general, el riesgo actual para el público de los Estados Unidos en relación con la influenza porcina es bajo, pero todos los virus de la influenza tienen la capacidad de cambiar y por eso es importante el seguimiento de cada infección por una variante de un virus. Los CDC siguen monitoreando estrechamente la presencia de infecciones por variantes del virus de la influenza y notificarán los casos con una frecuencia semanal en FluView y en la sección de Infecciones por el nuevo virus de influenza A (cdc.gov) de FluView Interactive.