Lo que necesita saber
- El VRS se puede propagar cuando una persona infectada tose o estornuda, por contacto directo con alguien que tiene VRS o al tocar una superficie contaminada.
- En la mayoría de las regiones de los Estados Unidos, la temporada del VRS suele comenzar durante el otoño y alcanza su punto máximo en el invierno.
- Todas las personas pueden tomar medidas para prevenir la propagación del VRS.
Contagio del VRS
El VRS puede propagarse cuando:
- Una persona con VRS tose o estornuda cerca de usted.
- Recibe gotitas respiratorias con el virus luego de que alguien tose o estornuda en sus ojos, nariz o boca.
- Tiene contacto directo con el virus, como al besar la cara de un niño con VRS.
- Toca una superficie con el virus, como la perilla de una puerta, y luego se toca la cara antes de lavarse las manos.
Cualquier persona puede contraer el VRS, pero normalmente la mayoría de las personas lo contraen por primera vez cuando son bebés o niños pequeños. Casi todos los niños contraerán el VRS antes de cumplir los dos años. Sin embargo, las infecciones repetidas pueden ocurrir durante toda la vida.
¿Quiénes están en riesgo?
Las personas con VRS suelen contagiar durante 3 a 8 días y pueden contagiar uno o dos días antes de empezar a mostrar signos de la enfermedad. Sin embargo, algunos bebés y personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden seguir propagando el virus durante 4 semanas o más, incluso después de dejar de mostrar síntomas. Los niños suelen estar expuestos al virus e infectarse por el VRS fuera del hogar, como en la escuela o en los centros de cuidados infantiles. Luego pueden transmitir el virus a otros miembros de la familia.
El VRS puede sobrevivir por muchas horas sobre superficies duras, como mesas y barandales de cuna. Por lo general vive sobre superficies blandas, como pañuelos desechables y manos, por periodos más breves.
Cómo evitar la propagación
Todas las personas pueden tomar medidas para ayudar a reducir la propagación del VRS y otros virus respiratorios.
- Implemente buenas prácticas de higiene como cubrirse al toser y estornudar, lavarse o desinfectarse las manos con frecuencia y limpiar las superficies que se tocan con frecuencia.
- Tome medidas para mejorar la calidad del aire, como dejar entrar aire fresco del exterior, purificar el aire interior o realizar reuniones al aire libre.
- Quédese en casa y manténgase alejado de los demás si está enfermo.
También puede tomar medidas adicionales como usar mascarillas, mantener el distanciamiento físico y realizarse pruebas de detección.
¿Cuándo es la temporada del VRS?
En la mayoría de las regiones de los Estados Unidos y otras áreas con climas similares, la temporada de VRS suele comenzar durante el otoño y alcanza su punto máximo en el invierno. El momento y gravedad de la temporada de VRS en cada comunidad puede variar de un año a otro.
En el transcurso de cada temporada de virus respiratorios de otoño e invierno, el VRS llega a todos los rincones del territorio continental de los Estados Unidos. Por estas razones, es importante estar al tanto de la actividad local del VRS en su área.