Acerca de la viruela símica (mpox en inglés)

¿Qué es la viruela símica (mpox en inglés)?

La viruela símica es una enfermedad poco frecuente provocada por la infección por el virus de la viruela símica. El virus de la viruela símica es parte de la misma familia de virus que el de la viruela, el cual provoca la enfermedad del mismo nombre. Los síntomas de la viruela símica son similares a los síntomas de la viruela, aunque son más leves; además, la viruela símica pocas veces resulta mortal. La viruela símica no tiene relación con la varicela.

La viruela símica se descubrió en 1958, cuando ocurrieron dos brotes de una enfermedad similar a la viruela en colonias de monos mantenidas para investigación. A pesar de llamarse "viruela símica", el origen de la enfermedad sigue siendo desconocido. Sin embargo, es posible que los roedores africanos y los primates no humanos (como los monos) alojen el virus e infecten a las personas.

El primer caso de viruela símica en un ser humano se registró en 1970. Antes del brote del 2022, se habían notificado casos de viruela símica en personas en varios países del centro y oeste de África. Antes, casi todos los casos de viruela símica en personas fuera de África estuvieron asociados a viajes internacionales a países donde la enfermedad es frecuente o a través de animales importados. Estos casos ocurrieron en varios continentes.

Existen dos tipos de virus de la viruela símica: clado I y clado II. Las infecciones provocadas por el brote actual corresponden al clado II, o más específicamente al clado IIb.

Las infecciones por el clado IIb no suelen ser mortales. Es probable que más del 99 % de las personas que contraigan esta forma de la enfermedad sobrevivan. Sin embargo, las personas con el sistema inmunitario seriamente debilitado, los niños menores de 1 años de edad, las personas con antecedentes de eccema y las personas embarazadas o en periodo de lactancia corren mayor riesgo de enfermarse gravemente o morir.

El tipo de virus de la viruela símica del clado I tiene una tasa de muerte cercana al 10 %.

Brote de viruela símica del 2022