Superhéroes contra la influenza: Madi Allen

Conozca a la superheroína contra la influenza, Madi Allen de Jacksonville, Illinois. Madi es miembro de la junta directiva júnior de Families Fighting Flu, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger a los niños, las familias y las comunidades contra la influenza. Madi comparte su historia tras haber sido hospitalizada por influenza cuando tenía 12 años para promover la importancia de vacunarse contra la influenza.

1. ¿Por qué es tan importante para usted combatir la influenza y cómo le afectó personalmente?

En febrero del 2011, cuando tenía 12 años, contraje la influenza y enfermé gravemente. Esa temporada no había recibido la vacuna inyectable contra la influenza. Mis padres tuvieron que llevarme de urgencia al hospital local de nuestra ciudad, donde me diagnosticaron una neumonía doble. El cuadro era tan grave que tuvieron que trasladarme en helicóptero a otro hospital donde podían tratar mi enfermedad. Allí me entubaron y estuve en coma durante cinco semanas. En total, estuve hospitalizada durante 93 días. Cuando me recuperé y me dieron de alta, tuve que hacer fisioterapia por varios meses. Por suerte, para ese otoño ya estaba lo suficientemente recuperada para jugar al fútbol como portera de mi equipo. Incluso la recuperación fue tan satisfactoria que cuando fui a la universidad, pude jugar al fútbol durante los cuatro años.

En enero de este año, 10 años después de haber estado hospitalizada por influenza, me tuvieron que extirpar la mitad del pulmón por los daños causados durante la etapa inicial de la infección por influenza. Me someto a esta cirugía con la esperanza de proteger mi otro pulmón, para que no me tengan que incluir jamás en una lista de espera para un trasplante de pulmón. Tomo entre 5 y 7 medicamentos por día, además de hacerme un tratamiento con nebulizador y fisioterapia torácica dos veces al día para mantener mis pulmones sanos.

2. ¿Qué les diría a quienes dudan de vacunarse contra la influenza?

Les recomendaría que se pusieran en contacto con sus proveedores de atención médica para informarse sobre las vacunas contra la influenza, ya que ellos tienen conocimiento acerca de las vacuna y cómo nos protegen contra el virus. Para mí, el hecho de contar mi historia sirve para educar a las personas acerca de lo grave que puede ser la influenza y, en respuesta, hace que deseen vacunarse. Las historias de Families Fighting Flu, como la mía, ayudan a combatir las dudas sobre la vacunación contra la influenza. Hoy en día, las personas suelen confiar en lo que ven en línea y las historias personales parecen más reales.

3. ¿Qué la llevó a formar parte de Families Fighting Flu?

Empecé a trabajar con Families Fighting Flu cuando estaba en segundo año de la escuela secundaria, ya que las historias personales son una forma importante de conseguir que las personas se tomen en serio el tema de la influenza. Soy miembro de la junta directiva júnior de Families Fighting Flu, un grupo de adultos jóvenes que trabajan para transmitir el mensaje acerca de la influenza y la vacunación contra la influenza a un público más joven. Las personas de nuestra edad son más proclives a escuchar a sus compañeros que a las personas mayores que ellos, así que utilizamos nuestras redes para educar.

4. ¿Cómo combate la influenza?

Uso mi historia para motivar a las personas a vacunarse para que no les pase lo mismo que a mí. La difusión de mi historia ha contribuido a aumentar la vacunación entre el público que me ha escuchado.