Superheroínas contra la influenza: Lee Itule-Klasen e Indira Arce

Conozca a las superheroínas contra la influenza, Lee Itule-Klasen e Indira Arce, del condado de Pima, Arizona. Lee es directora del programa e Indira es especialista sénior en evaluaciones del Programa de asistencia social y concientización sobre la influenza de Enfoques Raciales y Étnicos de la Salud Comunitaria (REACH, por sus siglas en inglés) en el Departamento de Salud del Condado de Pima (PCHD). A través de REACH, Lee e Indira se han dedicado a mejorar la salud y la vida de las diferentes comunidades y poblaciones del condado de Pima, especialmente de los nativos americanos y los latinos, estableciendo relaciones, brindando educación y recursos de salud y realizando actividades de asistencia social para mejorar el acceso a las vacunas contra la influenza.

1. ¿Cómo le ha afectado la influenza a nivel personal? ¿Por qué lucha para combatir la influenza?
   LEE: Mis padres ya no están con vida; mi madre falleció de cáncer de pulmón. Tenía bronquitis crónica y otras enfermedades pulmonares obstructivas crónicas relacionadas con el consumo de tabaco. Por tal motivo, es sumamente importante para mí abordar los retos de salud pública asociados con el consumo recreativo del tabaco y las afecciones respiratorias de la comunidad. Además, contamos con una creciente población de adultos mayores en los condados de Pima y Arizona. Hay una necesidad imperiosa de seguir creando asociaciones para asegurarnos de que estamos tomando las medidas necesarias para brindarles recursos y atención a los miembros de la comunidad de todas las edades en las zonas rurales y áreas urbanas del condado de Pima. Esto es importante ahora, más que nunca, debido a la crisis de la pandemia.
   INDIRA: Si bien no estoy directamente vinculada a la influenza, estoy profundamente involucrada en los problemas que afectan a la comunidad mexicoestadounidense y la salud pública es de sumo interés para mí. Nací en Durango, México, e inmigré a los Estados Unidos (Palmdale, California) cuando tenía 9 años y a los 10 años me mudé a Tucson, Arizona. También trabajé en el departamento de estudios mexicoestadounidenses en la Universidad de Arizona. El censo de 2010 revela que el 37 por ciento del condado de Pima se identifica como Hispano/Latino y es importante que reconozcamos que este grupo se ve afectado de manera desproporcionada por los problemas de salud y uno de ellos es la influenza.
2. ¿Cómo combate la influenza?
   LEE: Nuestro equipo de REACH implementa estrategias para abordar diversos componentes que hacen que nuestros programas sean un éxito. Esto incluye una gran cantidad de trabajo comunitario, como forjar relaciones, convocar a socios y poner en marcha clínicas móviles de vacunación contra la influenza en todo el país.  Educamos a las partes interesadas brindándoles información actualizada sobre las prioridades de salud a nivel local identificadas a través de la evaluación de las necesidades de salud del condado y nos centramos en cómo mantener sistemáticamente el trabajo realizado a nivel local. Nuestro equipo de REACH también ofrece actividades de asistencia social y recursos relacionados con la concientización sobre la influenza y la guía de salud para el COVID-19 a través de una importante campaña de concientización sobre la influenza en los medios de comunicación del condado de Pima.
   INDIRA: Mi objetivo principal es priorizar la competencia cultural. Yo documento cómo funcionan nuestros programas y realizo diseños de evaluación para incluir los comentarios y determinar las mejores opciones para llegar a nuestras comunidades. Ayudo al PCHD a lanzar campañas en los medios de comunicación para alentar a las personas a vacunarse contra la influenza y ofrezco una visión más amplia a nuestras comunidades objetivo sobre cómo protegerse a sí mismos y a sus familias de la influenza.
3. ¿Qué les diría a aquellos ciudadanos del condado de Pima que tienen dudas acerca de vacunarse contra la influenza?
   LEE: Alentaría a las personas a que se tomen un momento para comentar cómo se sienten respecto de las noticias y la información relacionadas con la influenza, la vacuna contra la influenza y la respuesta ante el COVID-19.  Estamos atravesando momentos muy difíciles y realmente es importante encontrar el espacio en el que podamos comunicarles nuestros sentimientos a las personas y proveedores en los que confiamos, preguntar con respeto y escuchar a los demás sin juzgarlos.
   INDIRA: Al igual que Lee, quiero que las personas sepan qué es la influenza y cuáles son los beneficios que aporta la vacuna y quiero generar confianza en nuestra comunidad.