Lo que necesita saber
A pesar de los numerosos beneficios de la vacunación contra la influenza, solo alrededor de la mitad de los estadounidenses se dan la vacuna anual contra la influenza. En una temporada promedio, la influenza puede causar millones de casos, cientos de miles de hospitalizaciones y decenas de miles de muertes. Muchas más personas podrían estar protegidas contra la influenza si más personas se vacunaran.
Los beneficios de la vacunación contra la influenza
Existen varios motivos para vacunarse contra la influenza cada año.
A continuación hay un resumen de los beneficios de la vacunación contra la influenza y los estudios científicos que respaldan estos beneficios.
Reducción de la enfermedad de la influenza
La vacunación contra la influenza puede evitar que contraiga la enfermedad.
- La vacuna contra la influenza previene cada año millones de enfermedades y consultas al médico relacionadas con la influenza. Por ejemplo, durante el 2019-2020, la última temporada de influenza antes de la pandemia de COVID-19, la vacunación contra la influenza permitió prevenir aproximadamente 7 millones de casos de influenza, 3 millones de consultas médicas asociadas a la influenza, 100 000 hospitalizaciones asociadas a la influenza y 7 000 muertes asociadas a la influenza.
- Durante las temporadas en las cuales los virus de la vacuna contra la influenza coinciden con los virus en circulación, se ha demostrado que la vacuna contra la influenza reduce el riesgo de tener que consultar al médico por influenza entre un 40 % y un 60 %.
Reducción de la gravedad de la enfermedad
Según varios estudios, se ha demostrado que la vacunación contra la influenza reduce la gravedad de la enfermedad en personas que se vacunaron pero aún pueden enfermarse.
- Un estudio del 2021 reveló que, entre los adultos hospitalizados con influenza, los pacientes vacunados tuvieron un riesgo 26 % más bajo de ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y un riesgo 31 % más bajo de morir a causa de la influenza en relación con aquellos que no estaban vacunados.
- Un estudio del 2018 en Nueva Zelanda demostró que entre los adultos hospitalizados por influenza, los pacientes vacunados tenían un 59 % menos de probabilidad de ingresar a la UCI que los que no se habían vacunado. Entre los adultos ingresados a la UCI por influenza, los pacientes vacunados permanecieron en promedio cuatro días menos en el hospital que los que no se habían vacunado.
Reducción del riesgo
La vacunación contra la influenza puede reducir el riesgo de hospitalización asociada a la influenza.
- La vacunación contra la influenza previene decenas de miles de hospitalizaciones cada año. Por ejemplo, durante 2019-2020, la vacunación contra la influencia evitó aproximadamente 100 000 hospitalizaciones relacionadas con la influenza.
- Un estudio del 2018 demostró que del 2012 al 2015 la vacunación contra la influenza entre adultos redujo el riesgo de ingresar a una unidad de cuidados intensivos con influenza en un 82 %.
- Una revisión sistemática del 2017 reveló que durante el 2010-2011 hasta el 2014-2015, las vacunas contra la influenza redujeron el riesgo de hospitalización asociada a la influenza entre los adultos mayores en aproximadamente un 40 % en promedio.
- Un estudio del 2014 demostró que la vacunación contra la influenza redujo un 74 % el riesgo de los niños de ingresar a unidades de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) durante las temporadas de influenza 2010-2012.
condiciones médicas crónicas
La vacunación contra la influenza es una herramienta de prevención importante para las personas con ciertas condiciones médicas crónicas.
- Se ha asociado la vacunación contra la influenza a índices más bajos de algunos episodios cardiacos entre personas con enfermedades cardiacas, en especial entre aquellas que habían tenido un evento cardiaco el año anterior.
- La vacunación contra la influenza puede reducir el riesgo de que la influenza empeore los casos de enfermedades pulmonares crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, (EPOC)que requiere hospitalización.
- Entre las personas con diabetes y enfermedades pulmonares crónicas, se ha demostrado en diferentes estudios que la vacunación contra la influenza está asociada a una reducción en las hospitalizaciones a causa del agravamiento de sus condiciones médicas crónicas.
Embarazo
La vacunación contra la influenza durante el embarazo ayuda a proteger contra la influenza durante el embarazo y en la etapa de posparto y a proteger a los bebés de la enfermedad en sus primeros meses de vida.
- Un estudio del 2013 demostró que durante las temporadas de influenza 2010-2011 y 2011-2012, la vacunación durante el embarazo redujo el riesgo de infecciones respiratorias agudas asociadas a la influenza aproximadamente a la mitad.
- Un estudio del 2018 demostró que recibir la vacuna inyectable contra la influenza durante el embarazo redujo el riesgo de hospitalización por influenza en un 40 % en promedio desde 2010 hasta 2016.
- Varios estudios demostraron que además de ayudar a proteger a las mujeres embarazadas de la influenza, una vacuna contra la influenza administrada durante el embarazo ayuda a proteger a los bebés de la enfermedad durante varios meses después del nacimiento, cuando son demasiado pequeños para vacunarse. Incluyen un estudio del 2023 que demuestra que la vacunación contra la influenza durante el embarazo redujo en un tercio el riesgo de influenza en bebés menores de 6 meses y a la mitad el riesgo de hospitalizaciones asociadas a la influenza o consultas al departamento de emergencias entre los bebés menores de 3 meses.
En los niños
La vacuna contra la influenza puede salvarles la vida a los niños.
- Un estudio del 2022 demostró que la vacunación contra la influenza redujo el riesgo de los niños de presentar influenza grave potencialmente mortal en un 75 %.
- Un estudio del 2020 reveló que, durante la temporada de influenza 2018-2019, la vacunación contra la influenza permitió reducir las hospitalizaciones asociadas a la influenza en un 41 % y las consultas al departamento de emergencias por influenza a la mitad entre pacientes pediátricos (de 6 meses a 17 años de edad).
- Un estudio del 2017 fue el primero de su tipo en demostrar que la vacunación contra la influenza puede reducir de forma significativa el riesgo de muerte por influenza en los niños.