Actualización de los CDC sobre la influenza aviar A(H5N6): ¿cómo están monitoreando los CDC de los EE. UU. las infecciones por A(H5N6) y de qué manera contribuyen a la preparación para pandemias globales?

1 de noviembre del 2021- El monitoreo global en curso de virus respiratorios con potencial pandémico ha identificado recientemente tres nuevas infecciones en humanos por el virus de la influenza aviar A(H5N6) (o "gripe aviar A(H5N6)") en China. Las infecciones por el virus de la influenza A(H5N6) notificadas durante el 2021 han duplicado la cantidad de casos detectados desde la primera vez que se halló este virus en personas en el 2014, lo que genera preocupación acerca del riesgo de que se produzcan más infecciones zoonóticas en humanos y el potencial pandémico del virus. En coordinación con el Programa Mundial de la Influenza de la Organización Mundial de la Salud, los CDC y otros socios internacionales analizaron datos epidemiológicos y de laboratorio sobre virus de la influenza A(H5N6) además de datos sobre virus de vacuna experimental (CVV, por sus siglas en inglés) H5 actuales para evaluar su vínculo con los virus actuales de la influenza A(H5N6) durante septiembre del 2021. Con base en los datos antigénicos, genéticos y epidemiológicos actuales, se determinó que se sigue previendo que los CVV H5 anteriormente recomendados continúen brindando protección contra los virus de la influenza A(H5N6) en caso de requerirse la vacunación.

Los CDC toman medidas rutinarias de preparación de salud pública cada vez que se identifica un virus con potencial zoonótico o pandémico. Esto incluye realizar una evaluación de riesgos y, si corresponde, preparar los CVV que podrían usarse para fabricar vacunas rápidamente si es necesario. Los CDC realizaron una evaluación formal de riesgos de virus de la influenza A(H5N6) altamente patógenos en abril del 2016 y determinaron que estos virus representaban un riesgo moderado en términos de su potencial de provocar una pandemia además de su potencial de causar un impacto moderado en la salud pública en caso de propagarse de persona a persona. Desde la primera identificación de infecciones en humanos con virus de la influenza A(H5N6) en el 2014, se han desarrollado varios CVV H5 para incluir a diferentes grupos antigénicos de estos virus. Actualmente se está realizando una nueva evaluación de riesgos de la influenza A(H5N6). El análisis de los virus de la influenza A(H5N6) también muestra que estos virus siguen siendo susceptibles a los medicamentos antivirales contra la influenza, como los inhibidores de la neuraminidasa (oseltamivir, zanamivir, peramivir) y el inhibidor de la proteína ácida de la polimerasa (PA) (baloxavir), lo que significa que habría opciones de tratamiento disponibles.

Desde el 2014 cuando se detectó la primera infección por la influenza A(H5N6) en una persona en China, se han notificado 51 infecciones del mismo tipo, incluidas 25 durante el 2021, hasta el 29 de octubre del 2021. Veinticuatro de los 25 casos identificados en el 2021 fueron detectados en China y uno se detectó en Laos. El caso detectado en Laos fue la primera infección en seres humanos por influenza A(H5N6) notificadaícono de sitio externo fuera de China.

La mayoría de los casos de influenza A(H5N6) notificados en China durante el 2021 han estado expuestos a aves antes de la aparición de la enfermedad. Las tres infecciones más recientes ocurrieron en adultos quienes, al 29 de octubre del 2021, se encontraban hospitalizados o en estado crítico según los informes correspondientes. Se han producido siete muertes (todas en China) a causa de la influenza A(H5N6) este año. Al 29 de octubre del 2021, de los 51 casos de infecciones en seres humanos por el virus de la influenza A(H5N6) confirmados en laboratorio y notificados a la Organización Mundial de la Salud desde el 2014, 25 infecciones provocaron la muerte.

La influenza aviar es una enfermedad causada por la infección por virus de la influenza aviar tipo A. Este virus se encuentra de forma natural entre las aves acuáticas de todo el mundo y puede infectar a las aves de corral domésticas y a otras aves y otras especies animales. Los virus de la influenza aviar no suelen infectar a los seres humanos. Sin embargo, se han producido casos esporádicos de infección por estos virus en seres humanos. Esto es preocupante debido a la posibilidad de que los virus de la influenza aviar cambien y adopten la capacidad de propagarse fácilmente entre las personas, con el potencial de provocar una pandemia de influenza; por lo tanto, el monitoreo continuo de las infecciones en humanos por el virus de la influenza aviar y la propagación de persona a persona es sumamente importante para la salud pública.

Las aves infectadas transmiten el virus de la influenza a través de la saliva, las mucosas y las heces. Las infecciones en los seres humanos con los virus de la influenza aviar pueden ocurrir cuando el virus entra a través de los ojos, la nariz o la boca de una persona, o por medio de la inhalación. La influenza A(H5N6) se detectó por primera vez en aves de corral en el 2013 y ha continuado propagándose entre aves salvajes y aves de corral en muchos países alrededor del mundo. Aunque las infecciones poco frecuentes en humanos por este y otros virus de la influenza aviar se han registrado mayoritariamente luego de un contacto sin protección con aves infectadas o entornos contaminados, se han identificado algunas infecciones en las que no se produjo ningún contacto directo conocido con aves infectadas o superficies contaminadas.

Estas infecciones sirven como recordatorio de la importancia de seguir las medidas preventivas recomendadas de los CDC que deben adoptar las personas al estar en contacto con aves, especialmente al viajar a países donde la influenza aviar es endémica en aves de corral, y para destacar la importancia de las medidas en curso de preparación para pandemias.

Los CDC continúan monitoreando la situación y ofrecerán actualizaciones según sea necesario. Actualmente, el riesgo que representan estos virus para la población estadounidense se considera bajo, pero cada caso de infección en seres humanos por un virus de la influenza aviar debería investigarse en profundidad para garantizar que tales virus no se estén propagando de persona a persona y para limitar la exposición de seres humanos a animales o entornos infectados. ​​​​​​​Encuentre más información acerca de la influenza aviar aquí.