Factores que aumentan el riesgo de enfermarse gravemente a causa del COVID-19

Edad

Los adultos mayores (especialmente los de 50 años de edad o más, cuyo riesgo aumenta con la edad) tienen más probabilidades de enfermarse gravemente a causa del COVID-19 que las personas más jóvenes. Esto significa que es más probable que necesiten ser hospitalizados, recibir cuidados intensivos o un respirador artificial para poder respirar, o podrían morir. La mayoría de las muertes por COVID-19 ocurre en personas de 65 años de edad o más.

Sistema inmunitario debilitado o inmunodeprimido 

El hecho de tener el sistema inmunitario debilitado, también conocido como inmunodepresión, puede aumentar las probabilidades de enfermarse gravemente a causa del COVID-19. Es posible que las personas inmunodeprimidas o que toman medicamentos que debilitan su sistema inmunitario no estén protegidas como el resto, incluso si tienen sus vacunas al día. Por este motivo, es importante tener un plan en torno al COVID-19 para protegerse de la infección y prepararse para lo que debe hacer en caso de enfermarse.

Afecciones subyacentes

Ciertas afecciones subyacentes (como la obesidad o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica) pueden aumentar el riesgo de enfermarse gravemente si se infecta por COVID-19.

En general, cuantas más afecciones tenga, mayor será su riesgo. Ciertas afecciones aumentan el riesgo más que otras. Por ejemplo, las enfermedades cardiacas graves aumentan aún más el riesgo que la hipertensión.

Vacunación

Las vacunas contra el COVID-19 son seguras y efectivas. Estar al día con sus vacunas contra el COVID-19 es la mejor manera de protegerse y proteger a las personas que lo rodean para evitar enfermarse gravemente, ser hospitalizados o morir a causa del COVID-19.

Las personas que están al día con sus vacunas contra el COVID-19 tienen una probabilidad mucho menor de ser hospitalizadas o morir a causa del COVID-19 que las personas de la misma edad que no se vacunaron o que no están al día con sus vacunas contra el COVID-19. Sin embargo, aunque las vacunas reduzcan el riesgo, algunas personas, especialmente los adultos mayores con múltiples afecciones subyacentes o las personas inmunodeprimidas, pueden enfermarse gravemente a causa del COVID-19.

Si tiene un mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa del COVID-19, existen medicamentos gratuitos que pueden reducir las probabilidades de enfermarse gravemente y morir. Para que resulte eficaz, el tratamiento se debe iniciar dentro de los pocos días de la infección. También puede ser útil tener un plan para saber qué hacer si está enfermo o le diagnostican COVID-19, especialmente si hay obstáculos para acceder a las pruebas de detección o al tratamiento, como retos de transporte o falta de seguro.

Infección previa

Tener una infección previa por el virus que causa el COVID-19 ofrece cierta protección contra una enfermedad futura. Sin embargo, las personas que han tenido infecciones previas pueden volver a infectarse y enfermarse gravemente a causa del COVID-19, especialmente si su infección anterior fue hace meses o por una variante diferente (p. ej., la variante delta). También existen riesgos al infectarse reiteradamente, incluidos los posibles síntomas a largo plazo o la presencia de afecciones posteriores al COVID-19.

Los estudios demuestran que las personas con infecciones previas que están vacunadas tienen menos probabilidades de ser hospitalizadas que aquellas con infecciones previas que no están vacunadas. Esto significa que las personas que tuvieron una infección previa igual deberían vacunarse y recibir las dosis de refuerzo para aumentar la protección contra el COVID-19. Vacunarse contra el COVID-19 en una forma más segura de generar protección que contraer COVID-19.