Información sobre cómo actúan las vacunas de vectores virales contra el COVID-19

La vacuna Janssen de Johnson & Johnson, una vacuna de vector viral, es una de las vacunas contra el COVID-19 autorizada para uso de emergencia en los Estados Unidos.

Cómo actúan las vacunas de vectores virales

Las vacunas de vectores virales usan una versión modificada de un virus diferente (un vector viral) para llevar instrucciones importantes a nuestras células.

1. Primero, las vacunas de vector viral contra el COVID-19 se aplican en el músculo de la parte superior del brazo. El vector viral del COVID-19 no es el virus que causa el COVID-19, sino uno diferente e inocuo. Ingresa por las células musculares y utiliza los mecanismos celulares para producir una porción inofensiva de lo que se conoce como proteína S. La proteína S está presente en la superficie del virus que causa el COVID-19.
2. Luego, las células despliegan la proteína S sobre su superficie, y nuestro sistema inmunitario reconoce que esa proteína no debería estar allí. Esto desencadena la producción de anticuerpos por parte de nuestro sistema inmunitario, y activa la función de otras células inmunitarias que combaten lo que consideran una infección. Esta es la respuesta que podría dar su organismo si se infectara por COVID-19.
3. Al final del proceso, nuestros organismos habrán aprendido cómo protegernos de una infección futura por el virus que causa el COVID-19. El beneficio es que recibimos la protección de una vacuna sin tener que arriesgarnos a sufrir las consecuencias graves de contraer el COVID-19. Cualquier molestia temporal que tenga después de vacunarse es una parte natural del proceso e indica que la vacuna está actuando.

Se llevan adelante estudios rigurosos para evaluar la seguridad de las vacunas de vectores virales

Las vacunas de vectores virales contra el COVID-19 están sujetas a las mismas normas rigurosas de seguridad y efectividadícono de sitio externo que todas las otras vacunas en los Estados Unidos. Las únicas vacunas contra el COVID-19 que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) pondrá a disposición para usar en los Estados Unidos (a través de la aprobación de su autorización para uso de emergencia) son las que cumplen con estas normas.

Si bien el proceso de desarrollo de las vacunas contra el COVID-19 fue rápido, se han tomado todas las medidas necesarias para garantizar su seguridad y efectividad.

Cómo se utilizaron las vacunas de vectores virales en los últimos brotes de enfermedades

Los científicos comenzaron a crear vectores virales en la década de 1970. Además de usarse en vacunas, los vectores virales también fueron estudiados como alternativas de la genoterapia, para tratar el cáncer y con fines de investigación de biología molecular. A lo largo de décadas se han hecho y publicado cientos de estudios de vacunas de vectores virales en todo el mundo. Algunas de las últimas vacunas utilizadas para los brotes de la enfermedad del Ébola tienen tecnología de vector viral, y se ha dedicado una serie de estudios a analizar el uso de vacunas de vectores virales para combatir otras enfermedades infecciosas como el zika, la influenza y el VIH.