Datos clave sobre las muertes relacionadas con la influenza H1N1 2009 entre nativos de Alaska y tribus indígenas de los Estados Unidos

• Los indígenas estadounidenses y nativos de Alaska (AI/AN, por sus siglas en inglés) fueron 4 veces más propensos a morir de gripe H1N1 2009 que la población en general, de acuerdo con una investigación reciente sobre las muertes relacionadas con la influenza ocurridas en 12 estados entre el 15 de abril y el 13 de noviembre de 2009.

• Alrededor de un 10% de las muertes ocurrieron entre nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU. a pesar de que sólo llegan a representar un 3% de la población de estos 12 estados. Luego de ajustar las diferencias de edades de estos grupos, se estimó que los nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU. eran aproximadamente 4 veces más propensos a morir a causa de la gripe H1N1 2009 que la población en general.

• A causa de estos hallazgos, los CDC están brindando información sobre la influenza H1N1 2009 a los nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU. y a sus proveedores de servicios de salud. Los profesionales de la salud y las agencias que trabajan en el área de la salud, especialmente aquellos que trabajan para los nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU. deben ampliar el conocimiento de la comunidad con respecto al riesgo de mortalidad y de desarrollar complicaciones a causa de la influenza, incentivar el uso temprano de medicamentos antivirales para la influenza en aquellas personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones por la influenza H1N1 2009 y promover la vacunación contra la influenza H1N1 2009 y de temporada.

• La vacunación es la mejor manera de prevenir la gripe y sus complicaciones. Esta es la razón por la cual los CDC, las organizaciones nacionales de salud y los proveedores de servicios de salud recomiendan a las personas con alto riesgo de muerte y de desarrollar complicaciones a causa de la influenza que se vacunen contra la influenza H1N1 2009 y contra la influenza de temporada 2009-2010.

• La vacuna contra la influenza H1N1 2009 es segura y efectiva, y es la mejor manera de evitar el contagio. Durante muchos años, cientos de millones de estadounidenses se han vacunado contra la influenza de temporada de manera segura. Las vacunas con la influenza H1N1 2009 están mostrando un perfil de seguridad similar.

• Además, los CDC continúan investigando los factores que contribuyen a aumentar las hospitalizaciones y la mortalidad asociadas a la influenza entre las minorías étnicas y raciales, incluyendo a los nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU. Existen varias explicaciones posibles para esta disparidad, incluyendo las tasas más altas de enfermedades crónicas subyacentes como asma y diabetes, que predisponen a las personas a padecer complicaciones a causa de la influenza; la pobreza, el acceso tardío a los cuidados de salud y otros factores que podrían incrementar el riesgo y la gravedad de la influenza.

• No existe ninguna evidencia epidemiológica o clínica que sugiera que pertenecer a una raza o grupos étnico genera una mayor susceptibilidad ante las infecciones, enfermedades o muertes relacionadas con la influenza.

• Es necesario seguir investigando los factores que hacen que los nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU. tengan un mayor riesgo de hospitalizaciones y mortalidad asociadas a la influenza.

• Doce estados participaron de los estudios de nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU: Alaska, Alabama, Arizona, Michigan, Dakota del Norte, Nuevo México, Oklahoma, Oregón, Dakota del Sur, Utah, Washington y Wyoming. Estos estados representan el 50% de la población de nativos de Alaska y tribus indígenas de los Estados Unidos.

• El estudio sobre nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU. fue liderado por el Consejo de Epidemiólogos Estatales y Territoriales (CSTE, por sus siglas en inglés), Subcomité de Epidemiología Tribal, y el Departamento de Salud de Nuevo México, con la activa participación de otros 11 estados, 5 Centros Tribales de Epidemiología, Indian Health Service (IHS) y los CDC.

Temas de discusión sobre otras minorías

• Algunos estudios muestran que los afroamericanos y los hispanos tienen un mayor riesgo de hospitalizaciones y muerte a causa de la influenza que la población en general.

• La misma incertidumbre con respecto a la causa de esta posible disparidad está presente tanto cuando se trata de afroamericanos, como de nativos de Alaska y tribus indígenas de los EE.UU., pero podría incluir tasas más altas de enfermedades crónicas subyacentes, como asma y diabetes, las cuales predisponen a las personas a padecer complicaciones relacionadas con la influenza, la pobreza, el acceso tardío a los cuidados de salud y el bajo índice de vacunación.

• Aunque no se ha visto una diferencia entre negros y blancos con respectos a los casos fatales de gripe H1N1 2009 en estos 12 estados, los datos nacionales y de ciertas regiones indican una diferencia en las hospitalizaciones y las muertes de niños a causa de la gripe H1N1 2009. En estos momentos estamos evaluando estas tendencias y promoviendo la información de la comunidad, el uso de antivirales si así se indica, y la vacunación contra la gripe H1N1 2009.