Guía de los CDC para funcionarios locales y estatales de salud pública y autoridades de escuelas (K-12) con respuestas a la influenza durante el año escolar 2009-2010

Febrero de 22 de 2010 - 4:30 p.m., hora del este

Este documento proporciona una guía para ayudar a reducir la propagación de la influenza (gripe) entre alumnos y personal de las escuelas durante el año escolar 2009-2010. Este documento amplía las guías previas para escuelas al brindar un menú de herramientas que las escuelas y los funcionarios de la salud pueden escoger en base a las condiciones de su área. Recomienda acciones para tomar durante este año escolar y sugiere estrategias para utilizar en caso de que los CDC evalúen que la gripe comienza a causar enfermedades más severas. La guía también proporciona una lista de control para tomar decisiones a nivel local. En base a la gravedad de las enfermedades relacionadas con la gripe H1N1 2009 reportadas hasta el momento, esta guía también recomienda que los alumnos y el personal de la escuela con alguna enfermedad similar a la influenza permanezcan en sus hogares hasta 24 horas después de la desaparición de la fiebre sin haber utilizado medicamentos antifebriles.

Para los fines de esta guía, el término "escuelas" se refiere a las instituciones públicas y privadas que brinden educación de grados K-12 a niños y adolescentes en entornos grupales. La guía se aplica a tales escuelas en su totalidad, incluso si brindan servicios a estudiantes de más o menos edad. Las guías para entornos de cuidado infantil e instituciones de educación superior serán difundidas en documentos separados. Esta guía representa la actual línea de pensamiento de los CDC sobre este tema. No constituye u otorga derechos para o respecto de ninguna persona ni opera como una obligación para el público.

Se puede encontrar información detallada de las estrategias y sugerencias presentadas en esta guía de los CDC en el informe técnico de la guía de los CDC para funcionarios locales y estatales de salud pública y autoridades de escuelas sobre las respuestas de las escuelas (K-12) a la influenza durante el año escolar 2009-2010.

ANTECEDENTES

Esta guía está diseñada para reducir la exposición a la gripe de temporada convencional y a la gripe H1N1 2009, a la vez que limita la alteración de las actividades diarias y el vital aprendizaje que tiene lugar en las escuelas. Los CDC continuarán monitoreando la situación y actualizando la presente guía en la medida que se obtenga mayor información sobre la gripe H1N1 2009.

Alrededor de 55 millones de estudiantes y 7 millones de empleados concurren diariamente a más de 130,000 escuelas públicas y privadas en Estados Unidos. Al implementar estas recomendaciones, las escuelas y los funcionarios de salud pueden ayudar a la quinta parte de la población del país a protegerse contra la gripe. La colaboración es esencial: los CDC, el Departamento de Educación de EE.UU., las agencias de educación y de salud pública locales y estatales, las escuelas, los estudiantes, el personal, las familias, las empresas y las comunidades tienen que desempeñar un rol activo.

La decisión de suspender las clases debe ser tomada a nivel local y equilibrar el objetivo de reducir la cantidad de personas que pueden enfermarse gravemente o morir de influenza con el objetivo de minimizar los trastornos sociales y los riesgos de seguridad para los niños, a veces relacionados con estas suspensiones. En base a la experiencia y al conocimiento obtenido en las jurisdicciones que sufrieron grandes brotes de abril a diciembre de 2009, los beneficios potenciales de no permitir a los estudiantes volver a la escuela por prevención a menudo son superados por ciertas consecuencias negativas; por ejemplo, los estudiantes quedan solos en sus hogares, los trabajadores de la salud no pueden cubrir guardias porque deben permanecer con sus hijos en el hogar, los estudiantes no reciben sus comidas y se interrumpe su educación. Las agencias de educación y las escuelas pueden enviar a los estudiantes a sus hogares por razones que no se relacionan con los objetivos de la salud pública, por ejemplo, cuando no pueden mantener un funcionamiento normal de la institución debido al alto ausentismo de estudiantes o del personal. Aunque la gripe es impredecible, probablemente aún más comunidades podrían estar afectadas como consecuencia de un mayor peligro de contagio. El impacto general de la gripe H1N1 2009 seguramente será mayor que el registrado durante abril a diciembre de 2009, y las suspensiones de clases serán justificables, dependiendo de los problemas asociados a la enfermedad y demás condiciones. (Ver Informe técnico para analizar los tipos de circunstancias que podrían garantizar el cierre preventivo de las escuelas).

Este documento tiene como finalidad proporcionar una guía actualizada para reducir la propagación de la gripe en las escuelas. Proporcionamos recomendaciones para la temporada de gripe 2009-2010, asumiendo que la gravedad de la enfermedad es similar a la que existió de abril a diciembre de 2009 durante el brote de gripe H1N1 2009, además de las recomendaciones que se pueden agregar en caso de que la gravedad de la enfermedad se agudice. La gripe es impredecible. Los CDC seguirán monitoreando la propagación de la gripe, la gravedad de la enfermedad y si el virus está mutando y difundirán actualizaciones periódicas de estas evaluaciones. Si esta información indica que la gripe está causando enfermedades de carácter más grave que las ocurridas durante el brote de gripe H1N1 2009 producido de abril a diciembre de 2009, o si otros tipos de desarrollos pudieran exigir medidas de mitigación más enérgicas, los CDC podrían recomendar como medida preventiva, o en una etapa anterior, la suspensión de clases.

Síntomas de la gripe, contagio y riesgos:

Los síntomas de la gripe pueden incluir: fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolores de cabeza, escalofríos y cansancio, y en algunos casos diarrea y vómitos. Las personas pueden contagiarse con el virus de la gripe, incluyendo el virus H1N1 2009, y presentar síntomas respiratorios sin fiebre. Al igual que la gripe de temporada, la infección por gripe H1N1 2009 en humanos puede variar en gravedad de leve a grave. Visite http://www.cdc.gov/H1N1flu/qa.htm para obtener más información sobre los síntomas de la gripe.

Al igual que la gripe de temporada, el virus de la gripe H1N1 2009 se contagia principalmente entre personas a través de la tos o el estornudo de personas infectadas con el virus. Las personas también pueden contagiarse al tener contacto con algo, como una superficie u objeto, que está contaminado con los virus de la gripe y al tocarse luego la boca, la nariz o los ojos.

Algunas personas pueden tener un mayor riesgo que otras de tener complicaciones graves por la gripe.

Entre estas personas encontramos a:

• niños menores de 5 años; pero especialmente los niños menores de 2 años
• personas mayores de 65 años
• las mujeres embarazadas
• adultos y niños que sufren:
• asma
• enfermedades neurológicas y del neurodesarrollo
• enfermedades pulmonares crónicas
• enfermedades cardíacas
• trastornos sanguíneos
• trastornos endocrinos (como diabetes)
• afecciones renales, enfermedades del hígado y trastornos metabólicos
• sistemas inmunológicos debilitados debido a una enfermedad o medicamento
• personas menores de 19 años que están recibiendo una terapia a largo plazo a base de aspirinas

Para obtener más información sobre las personas que tienen mayores riesgos de sufrir complicaciones por la gripe, visite http://www.cdc.gov/h1n1flu/highrisk.htm.

RECOMENDACIONES PARA LAS RESPUESTAS DE ESCUELAS (K-12) A LA INFLUENZA DURANTE EL AÑO ESCOLAR 2009-2010

Las medidas más importantes que las escuelas pueden tomar para reducir el riesgo de la gripe son: promover la vacunación contra la influenza a todos los estudiantes y personal a quienes se les recomienda vacunarse, indicar el tratamiento temprano a personas con alto riesgo de desarrollar complicaciones a causa de la gripe, promover el hábito de la higiene de las manos y el uso del protocolo para la higiene respiratoria por parte de los estudiantes y el personal, asegurar que los estudiantes y adultos enfermos no ingresen a la instalación y separar a las personas enfermas de las sanas tan pronto como sea posible. Las autoridades escolares deberían recordar de manera frecuente a los estudiantes, sus familias y personal la importancia de seguir estas recomendaciones. Los materiales educativos (por ejemplo, afiches) para fortalecer el cumplimiento de estas recomendaciones deberán estar visibles en el entorno escolar. Encontrarán disponibles ejemplos de estos materiales en http://www.cdc.h1n1flu/flyers.htm. Además, Preparación para la gripe: un juego de herramientas de comunicación para escuelas (K-12) también brinda muchos materiales para utilizar.

Las autoridades de las escuelas deberán examinar y revisar, en la medida que sea necesario, sus actuales planes o procedimientos para crisis o pandemias; desarrollar planes de emergencia para cubrir los puestos importantes cuando el personal no concurre a trabajar; actualizar información de contacto para las familias y el personal; y compartir sus planes con las familias, el personal y la comunidad. Los administradores deberán analizar, y revisar de ser necesario, sus políticas de licencias por enfermedad para eliminar los obstáculos sobre los empleados que deban permanecer en sus hogares por estar enfermos o cuidar a un familiar enfermo. No se debe exigir la presentación de certificados médicos de un proveedor de servicios de salud para confirmar la enfermedad de los estudiantes o personal o para regresar al entorno escolar.

Las recomendaciones que se describen a continuación están divididas en dos grupos: 1) recomendaciones para utilizar ahora, durante este año académico, asumiendo que la gravedad de la influenza sea similar a la ocurrida durante el brote de gripe H1N1 2009 de abril a diciembre de 2009, y 2) recomendaciones que deberán considerarse en caso de que la gravedad de la temporada de gripe sea mayor.

Estrategias que se recomiendan utilizar ahora, para condiciones de gripe con una gravedad similar a la del brote de gripe H1N1 2009 de abril a diciembre de 2009.

• Alentar la vacunación contra la gripe: La mejor forma de protegerse contra las gripes H1N1 2009 y de temporada, es vacunándose.
• Los cinco grupos prioritarios que recibirán la vacuna contra la gripe H1N1 2009 incluyen a las embarazadas, personas que viven o cuidan a niños menores de 6 meses, personal de cuidados de salud y servicios médicos de emergencia, personas desde los 6 meses hasta los 24 años, y personas desde los 25 años hasta los 64 años con condiciones médicas subyacentes que representan una situación de mayor riesgo de desarrollar complicaciones por la gripe. Debido al aumento en la disponibilidad de la vacuna, cualquiera, incluyendo a aquellos mayores de 65 años, ahora pueden vacunarse.
• Todos los estudiantes y parte del personal pertenecerán a estos grupos y deberán estar entre los primeros en recibir la vacuna contra la gripe H1N1 2009. Visite http://www.cdc.gov/h1n1flu/vaccination para obtener más información.

• Aconsejar a los enfermos que se queden en sus hogares: Se les deberá pedir a aquellos que padezcan enfermedades similares a la influenza que se queden en sus hogares al menos 24 horas después de la desaparición de la fiebre, o signos de fiebre, sin haber utilizado medicamentos antifebriles. Deben permanecer en su casa incluso si están utilizando medicamentos antivirales. (Para más información, vea http://www.cdc.gov/h1n1flu/guidance/exclusion.htm.) 
• Aislar a los estudiantes y al personal enfermo: Los estudiantes y el personal que parezcan tener una enfermedad similar a la gripe deben ser enviados a una habitación separada del resto de las personas, y se les deberá pedir que se retiren a sus hogares inmediatamente.
• Los CDC recomiendan que las personas con gripe confirmada, probable o presunta o una enfermedad similar a la gripe deberían usar una mascarilla si están disponibles y si las toleran, o cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar (o con el codo o el hombro si no disponen de pañuelos desechables).
• Para quienes cuiden a personas con enfermedades similares a la influenza, los CDC recomiendan el uso del equipo de protección personal apropiado. Visite http://www.cdc.gov/h1n1flu/masks.htm para obtener información sobre el equipo de protección personal apropiado.

• Recomendar a las personas enfermas no asistir a eventos escolares: Los eventos como reuniones escolares y eventos deportivos, en los que hay gran aglomeración de gente, constituyen un posible riesgo de exposición y contagio de la gripe.
• Utilizar una variedad de métodos de comunicación como enviar cartas con los estudiantes o correos electrónicos para recomendar a las personas con una enfermedad similar a la influenza, como amigos de la familia o familiares, que no asistan a estos eventos hasta al menos por 24 horas después de la desaparición de la fiebre.
• Explorar formas de modificar los eventos para disminuir el contacto cercano y aumentar las distancias entre los asistentes. Es posible que las escuelas necesiten considerar la cancelación o la postergación de algunos eventos en caso de que la modificación no sea posible y exista un alto nivel de actividad de la gripe en la comunidad.

• Destacar la importancia del protocolo para la higiene respiratoria y el lavado de manos a las personas que están sanas y a aquellas que tienen síntomas de gripe: Recomiende a los estudiantes y a los miembros del personal que se cubran la boca y la nariz con un pañuelo desechable cuando tosan o estornuden (o con el codo o el hombro si no disponen de pañuelos desechables) y lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón cuando sea posible, los estudiantes y el personal no deben tocarse la nariz, la boca y los ojos con sus manos.
• También puede usar toallas desinfectantes para manos a base de alcohol si no hay agua y jabón disponibles. Sin embargo, no deben utilizarse desinfectantes de manos cuando las mismas están muy sucias.
• Visite: http://www.cdc.gov/flu/protect/covercough.htm para obtener más información sobre la higiene respiratoria, y www.cdc.gov/cleanhands para obtener más información sobre la higiene de las manos.
• Realizar la limpieza de rutina del entorno: El personal de las escuelas debe limpiar rutinariamente las áreas que los estudiantes y el personal tocan, con los limpiadores que usan generalmente.
• Proporcione toallas desechables de manera que las superficies comúnmente utilizadas puedan ser limpiadas por los estudiantes antes de usarlas.
• Los CDC consideran que no es necesario realizar desinfecciones adicionales de las superficies ambientales además de la limpieza rutinaria recomendada.
• Promueva el tratamiento temprano de los estudiantes y el personal que tenga mayores riesgos de desarrollar complicaciones por la gripe: Si las personas con un alto riesgo de desarrollar complicaciones por la gripe contrajeran una enfermedad de características similares deberán comunicarse con su proveedor de servicios de salud lo antes posible para determinar la necesidad de un tratamiento antiviral.
• Es muy importante utilizar los medicamentos antivirales en forma temprana para el tratamiento contra la gripe en personas que están muy enfermas (por ejemplo: las personas que están hospitalizadas), y en personas que contrajeron la gripe y que tienen un mayor riesgo de sufrir graves complicaciones por la gripe. Otras personas también pueden ser tratadas con medicamentos antivirales durante esta temporada, según lo indique su médico.
• Considerar el cierre selectivo de las escuelas: Aunque no hay muchas escuelas en las que todos o la mayoría de los estudiantes están en alto riesgo (por ejemplo, escuelas para niños médicamente frágiles o para estudiantes embarazadas), una comunidad puede decidir cerrar dicha escuela para proteger a estos estudiantes de alto riesgo.

Estrategias adicionales que se recomiendan implementar en caso de que la gravedad de la gripe aumente en comparación con la del brote de gripe H1N1 2009 de abril a diciembre de 2009.

Los CDC pueden recomendar medidas adicionales para ayudar a proteger a los estudiantes y al personal si las evaluaciones a nivel nacional o mundial indican que la gripe está causando enfermedades más graves. Además, los funcionarios de educación y salud locales pueden decidir implementar algunas de estas medidas adicionales. A excepción de la suspensión de las clases, estas estrategias no han sido científicamente probadas. Sin embargo, los CDC desean que las comunidades dispongan de herramientas para su uso que sean las medidas indicadas para sus comunidades y circunstancias particulares. La implementación de estas estrategias probablemente sea más difícil y cause efectos más perjudiciales que las estrategias anteriormente descritas. Estas estrategias deberán tenerse en cuenta si la gravedad de la gripe fuese mayor y tienen como finalidad ser utilizadas junto con las estrategias descritas anteriormente.

• Realizar monitoreo activo de la enfermedad: Las escuelas deben controlar si los estudiantes y el personal tienen fiebre u otros síntomas de gripe cuando llegan a la escuela por la mañana, separar a aquellos que están enfermos y enviarlos a su hogar tan pronto como sea posible. Durante todo el día, el personal deberá estar alerta en la identificación de los estudiantes y del resto de los empleados que parecieran estar enfermos
• Permitir a los estudiantes y al personal con mayor riesgo de sufrir complicaciones permanecer en sus hogares: Las personas con mayor riesgo de desarrollar complicaciones deberán comunicarse con su proveedor de servicios de salud sobre la posibilidad de quedarse en su hogar en vez de ir a la escuela cuando la gripe está en circulación dentro de la comunidad. Las escuelas deben planificar ahora las formas en las que continuarán educando a los estudiantes que permanecen en sus hogares mediante: educación telefónica, paquetes de tareas para el hogar, lecciones por Internet y demás enfoques.
• Aumentar el distanciamiento social en las actividades dentro de los entornos escolares: Los CDC recomiendan que las escuelas prueben maneras innovadoras de separar a los estudiantes. Esto puede ser tan simple como separar los escritorios o cancelar las clases que reúnen a niños de diferentes aulas.
• Recomendar a los estudiantes con integrantes del hogar enfermos a permanecer en sus hogares: Los estudiantes que tienen integrantes del hogar enfermos deben permanecer en sus hogares durante 5 días a partir del día en que el primer miembro se enfermó. Este es el período en que tienen más probabilidades de enfermarse.
• Ampliar el período de tiempo durante el que una persona enferma debe permanecer en su hogar: Si la gravedad de la gripe fuese mayor, las personas con una enfermedad similar a la influenza deberán quedarse en sus hogares por al menos 7 días, inclusive si ya no tienen síntomas. Si las personas continúan enfermas, deberán permanecer en el hogar hasta 24 horas posteriores a la desaparición de los síntomas.
• Considerar suspensiones de clases: Las autoridades de salud y de las escuelas deben trabajar estrechamente para hallar un equilibrio entre el riesgo de gripe en sus comunidades y los problemas que la suspensión de clases provocará en la educación y el resto de la comunidad, y establecer claramente las razones para el cierre de los escuelas.
• Reactivar la suspensión de clases podría ser apropiada cuando las escuelas no pueden mantener un normal funcionamiento, por ejemplo cuando se ha certificado que una proporción y una cantidad significativa de estudiantes tienen fiebre durante la jornada escolar, a pesar de la recomendación de mantener a los niños enfermos en el hogar.
• La suspensión preventiva de clases puede ser una medida proactiva para disminuir la propagación de la gripe. Es probable que los CDC recomienden las suspensiones preventivas de clases en caso de que la gripe comience a provocar una enfermedad grave en una proporción significativamente mayor de las personas afectadas.
• La duración de la suspensión de las clases variará según la razón de la suspensión así como también la gravedad y el alcance de la enfermedad. Las escuelas que suspendan las clases deben hacerlo de 5 a 7 días calendario. Antes de finalizar este período, la comunidad deberá reevaluar si se reanudan las clases después de ese período según la epidemiología de la enfermedad y los beneficios y consecuencias de mantener a los estudiantes en el hogar. Estas escuelas deben permanecer abiertas para los docentes y el personal para que puedan continuar brindando instrucción por otros medios.
• Los CDC consideran que la limpieza rutinaria es suficiente, sin necesidad de una desinfección adicional de las superficies mientras la escuela está cerrada.
• Si la escuela cierra y los estudiantes son demasiados jóvenes para cuidarse a sí mismos, se debe alentar a los padres a que desarrollen planes alternativos de cuidado (por ejemplo, que un familiar o un vecino cuide a su niño o a un grupo pequeño, o la posibilidad de cambiar el horario o lugar de trabajo).
• Las comunidades deben desarrollar un plan para tratar los posibles efectos secundarios de la suspensión de clases. El cierre de las escuelas podría afectar: educación del niño, infraestructura básica, seguridad laboral e ingresos de los padres, nutrición infantil, y seguridad infantil.
• Si su escuela suspende las clases, informe a los CDC, al Departamento de Educación de EE.UU. y a sus agencias de educación y salud del estado enviando un simple informe a www.cdc.gov/FluSchoolDismissal.

DECIDIR EL CURSO DE ACCIÓN

Los CDC recomiendan una combinación de estrategias a implementar durante una etapa temprana y de manera simultánea. Las comunidades y los estados deben seleccionar las estrategias a) según las tendencias en la gravedad de la enfermedad, las características del virus, la viabilidad y la aceptación, y b) a través de la toma conjunta de decisiones entre los organismos de salud pública, las agencias educativas, personal de la escuela, los estudiantes y sus familias, y la comunidad en general. Los CDC y sus organizaciones estarán pendientes de todos los cambios que se produzcan en la gravedad de las enfermedades similares a la gripe, y compartirán la información obtenida con las agencias estatales y locales. Sin embargo, los estados y las comunidades locales pueden esperar ver muchas diferencias en los problemas relacionados con la enfermedad a nivel nacional.

Cada uno de los estados y comunidades deben lograr equilibrar varios objetivos para determinar el mejor curso de acción que ayude a disminuir la propagación de la influenza. Las personas encargadas de la toma de decisiones deben explícitamente determinar y comunicar sus objetivos, los cuales pueden ser uno o más de los siguientes: (a) proteger la salud del público en general al reducir la propagación de la enfermedad en la comunidad, (b) reducir la propagación de la enfermedad en los estudiantes y el personal de las escuelas, y (c) proteger a las personas con alto riesgo de desarrollar complicaciones por la gripe.

Algunas estrategias pueden tener consecuencias negativas además de sus potenciales beneficios. En el caso particular de la suspensión de clases, las personas encargadas de la toma de decisiones también deberán considerar y equilibrar los factores adicionales: (a) cómo garantizar que los estudiantes continúen con el proceso de aprendizaje; (2) cómo brindar un lugar seguro en materia emocional y edilicia para los estudiantes, y (3) cómo reducir la demanda de los servicios de cuidados de salud a nivel local. Las siguientes preguntas pueden ser útiles para iniciar el diálogo y conducir la toma de decisiones a nivel estatal y local.

Encargados de la toma de decisiones y grupos interesados

¿Participan todos los encargados de la toma de decisiones correctas y grupos interesados?

• Funcionarios de salud estatales y/o locales
• Funcionarios de educación locales y/o estatales
• Autoridades estatales y locales de seguridad nacional
• Autoridades del gobierno locales/estatales (por ej. gobernadores, alcaldes)
• Representantes de los estudiantes y de los padres
• Representantes de las empresas locales, la comunidad religiosa, los sindicatos de empleados de escuelas y organizaciones de la comunidad
• Docentes
• Proveedores de cuidado de salud y hospitales
• Enfermeras escolares
• Directores del servicio de comidas en las escuelas
• Vendedores que proveen a las escuelas

Intercambio y recopilación de la información

¿Los funcionarios locales y estatales pueden determinar y compartir la información sobre lo siguiente?

• Visitas ambulatorias a causa de una enfermedad similar a la gripe
• Hospitalizaciones a causa de una enfermedad similar a la gripe
• Tendencias en cuanto a número de hospitalizaciones o muertes
• Porcentaje de pacientes hospitalizados que requieren admisión en unidades de cuidados intensivos (UCI)
• Muertes por gripe
• Grupos afectados de manera desproporcionada
• Capacidad de los proveedores de servicios de salud locales y de los departamentos de emergencias para cumplir con el aumento de la demanda
• Disponibilidad de camas de hospital, espacio en las ICU y respiradores para pacientes con gripe
• Disponibilidad del personal hospitalario
• Disponibilidad de medicamentos antivirales

¿Las agencias de educación o las escuelas locales pueden determinar y compartir la información acerca de lo siguiente?

• Índices de ausentismo escolar para estudiantes y personal
• Cantidad de visitas diarias a los consultorios médicos de las escuelas
• Cantidad de estudiantes con enfermedad similar a la influenza enviados a sus hogares durante la jornada escolar

Viabilidad

¿Disponen de los recursos necesarios para implementar las estrategias que están siendo consideradas?

• Fondos
• Personal
• Equipos
• Lugar
• Tiempo
• Autoridad legal o requisitos de pólizas

Aceptación

¿Han determinado cómo afrontar los siguientes desafíos para la implementación de las estrategias?

• Interés público por la gripe
• Falta de apoyo del público para la intervención
• Personas que no se sienten capacitadas para protegerse a sí mismas
• Los efectos secundarios de las estrategias, como por ejemplo la suspensión de las clases en las escuelas, pueden tener un impacto en la nutrición infantil, la seguridad laboral, el apoyo financiero, el acceso a los servicios de salud y el progreso de la educación)