Preguntas y respuestas: artículo de NEJM "Pacientes hospitalizados con influenza H1N1 2009 en los Estados Unidos, de abril a junio de 2009"

23 de octubre de 2009 - 12:00 p.m., hora del este

• ¿Cuál es el objetivo de este estudio?
• ¿Cómo se realizó este estudio?
• ¿Cuáles fueron los diferentes grupos etarios de los pacientes hospitalizados?
• ¿Cuántos pacientes hospitalizados tenían afecciones médicas subyacentes?
• ¿Está considerada la obesidad una condición médica subyacente que pone a las personas en alto riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con el virus H1N1 2009?
• ¿Qué síntomas tuvieron los pacientes hospitalizados?
• ¿Qué tipo de tratamiento recibían los pacientes hospitalizados?
• ¿Cuántos pacientes hospitalizados ingresaron a la Unidad de Cuidados Intensivos (ICU)?
• ¿Cuántos pacientes hospitalizados fallecieron?
• ¿Cuántos pacientes que fallecieron recibieron medicamentos antivirales?

¿Cuál es el objetivo de este estudio?

El objetivo de este estudio publicado por el New England Journal of Medicine (NEJM)) fue el de analizar las características clínicas de los pacientes hospitalizados infectados con el virus de la influenza H1N1 2009 en los EE.UU. de abril a junio de 2009. Este artículo está disponible en NEJM.org.

¿Cómo se realizó este estudio?

Los investigadores de los CDC, en colaboración con los departamentos estatales de salud pública, analizaron las características clínicas de 272 pacientes hospitalizados infectados con el virus de la influenza H1N1 2009 en los EE.UU de abril a mediados de junio de 2009.
Los casos se definieron como los de cualquier persona hospitalizada durante 24 horas o más con una enfermedad similar a la influenza (ILI)* y de personas que obtuvieron un resultado positivo de H1N1 2009 a través de la reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (rRT-PCR)**.

¿Cuáles fueron los diferentes grupos etarios de los pacientes hospitalizados?

A diferencia de la gripe de temporada, se informaron pocos casos de enfermedad grave asociada con el virus H1N1 2009 entre personas de 65 años o mayores. De hecho, según este estudio sólo el 5% de los pacientes hospitalizados tenían 65 años o eran mayores. En comparación, este grupo integra más del 60% de las hospitalizaciones por gripe de temporada en los EE.UU todos los años. El cuarenta y cinco por ciento de los pacientes hospitalizados en este estudio eran niños menores de 18 años, y el 50% eran adultos, entre 18 y 64.

¿Cuántos pacientes hospitalizados tenían afecciones médicas subyacentes?

Un gran número de pacientes hospitalizados (73%) por el virus H1N1 2009 tenían una o más afecciones subyacentes, inclusive asma, diabetes, enfermedades cardíacas, pulmonares o neurológicas, o embarazo.  El asma era la afección médica subyacente más común, y se la detectó en el 29% de los niños y en el 27% de los adultos. Aunque las afecciones médicas subyacentes eran comunes, también se identificó una enfermedad grave entre las personas jóvenes y saludables.

¿Está considerada la obesidad una condición médica subyacente que pone a las personas en alto riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con el virus H1N1 2009?

Aunque en este momento la obesidad no está asociada con un mayor riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe H1N1 2009, este estudio revela que se continuará investigando.  No obstante, la información con respecto a la altura y el peso estaba disponible sólo para el 70% de los pacientes en el estudio, el 45% de estos pacientes eran obesos o con obesidad mórbida, según el cuadro de conceptos. Sin embargo, la mayoría (81%) de estos pacientes tenía una afección subyacente, que se sabe aumenta el riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la influenza.  Con respecto a los adultos incluidos en el estudio, la prevalencia de la obesidad (29%) era comparable al cálculo de prevalencia de obesidad en la población de adultos de los EE.UU (27%). Sin embargo, la prevalencia de la obesidad mórbida (26%) era mayor que la estimada (5%) en la población de adultos de los EE.UU.

¿Qué síntomas tuvieron los pacientes hospitalizados?

Los síntomas que detectaron los proveedores de servicios de salud fueron fiebre (95%) y tos (88%).  Se informaron diarrea y vómitos en el 39% de los pacientes, incluyendo el 42% en niños y el 37% en adultos.  El tiempo promedio desde el comienzo de la enfermedad hasta la admisión al hospital era de 3 días.

¿Qué tipo de tratamiento recibían los pacientes hospitalizados?

Acerca del 75% de pacientes hospitalizados recibían medicamentos antivirales para la gripe. De estos pacientes, 188 recibían oseltamivir (Tamiflu), y 19 recibían zanamivir (Relenza).  La terapia antiviral comenzó en un promedio de tres días después de la aparición de la enfermedad.  El treinta y nueve por ciento de los pacientes recibieron medicamentos antivirales dentro de las 48 horas de aparición de la enfermedad.  Las demoras en comenzar la terapia estaban relacionadas con graves resultados, como la muerte y el ingreso a la ICU.

Doscientos seis pacientes recibieron tratamiento con antibióticos. Los antibióticos comúnmente utilizados eran ceftriaxona, azitromicina, vancomicina, y levofloxacina. El setenta y tres por ciento de los pacientes con radiografías consecuentes con la neumonía eran tratados con medicamentos antivirales, y el 97% con antibióticos.

¿Cuántos pacientes hospitalizados ingresaron a la Unidad de Cuidados Intensivos (ICU)? 

Sesenta y siete pacientes hospitalizados ingresaron a una ICU. La edad promedio de los pacientes ingresados era de 29 años.  Cuarenta y cinco (67%) de estos pacientes tenían afecciones médicas subyacentes, inclusive embarazo.  Entre estos pacientes, el tiempo promedio desde el comienzo de la enfermedad al comienzo de la terapia antiviral era de 6 días. Sólo el 23% de los pacientes que ingresaron a la ICU o que fallecieron habían recibido medicamentos antivirales dentro de las 48 horas de la aparición de la enfermedad.

¿Cuántos pacientes hospitalizados fallecieron?

El siete por ciento (19) de los pacientes hospitalizados fallecieron, todos habían ingresado a la ICU y requerido asistencia respiratoria mecánica. La edad promedio de los pacientes que fallecieron era de 26 años. Trece (68%) pacientes tenían afecciones médicas subyacentes, incluyendo enfermedades neurológicas, asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD), y embarazo.  El tiempo promedio desde el comienzo de la enfermedad hasta la muerte era de 15 días. 

Los pacientes de la ICU y los que fallecieron tenían más probabilidad que los pacientes que no ingresaron a la ICU y que no llegaron a padecer dificultad para respirar, trastorno neurológico, neumonía confirmada por radiografía, síndrome de insuficiencia respiratoria aguda (ARDS), o septicemia, y podían recibir antivirales, antibióticos o esteroides.  Además, los pacientes de la ICU y los que fallecieron eran mayores y tuvieron que pasar un largo tiempo entre el comienzo de la enfermedad y el comienzo del tratamiento antiviral.

¿Cuántos pacientes que fallecieron recibieron medicamentos antivirales?

De los 19 pacientes que fallecieron, el 90% recibió medicamentos antivirales, y todos recibieron antibióticos. El tiempo promedio desde el comienzo de la enfermedad al comienzo de la terapia antiviral era de 8 días.  Ninguno de los pacientes que falleció recibió terapia antiviral dentro de las 48 horas después del comienzo de los síntomas.

*ILI se define como fiebre (con temperatura de 100°F [37.8°C] o superior), tos y/o dolor de garganta, con ausencia de otra causa CONOCIDA distinta de la influenza

**Hay más información disponible sobre rRT-PCR y las pruebas para diagnosticar la gripe .