Lo que deben saber los adultos con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) sobre la influenza H1N1 2009 (previamente denominada influenza porcina)

Las afecciones crónicas que provocan un mayor riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la influenza incluyen enfermedades pulmonares crónicas, tales como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Las personas con EPOC pueden enfermarse gravemente al contraer la influenza H1N1 2009. Conozca cómo protegerse a sí mismo y qué hacer si usted padece de EPOC y presenta síntomas de la influenza.

EPOC y la influenza

Aproximadamente 10-24 millones de adultos en los EE.UU. padecen EPOC¹. Se considera que las personas que sufren de EPOC y otras enfermedades pulmonares crónicas corren mayor riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la influenza².

La vacunación y las personas con EPOC

La vacuna contra la influenza

Vacunarse contra la influenza es la mejor manera de prevenir la influenza. Se considera que todas aquellas personas con EPOC u otra afección pulmonar crónica padecen de una enfermedad pulmonar crónica y deben recibir la vacuna contra la influenza H1N1 2009 ya que pueden enfermarse gravemente a causa de la influenza.

• Las personas con EPOC deben recibir la "vacuna inyectable contra la influenza", una vacuna que contiene virus inactivos (muertos) de la influenza. La vacuna inyectable contra la influenza se administra con una aguja, habitualmente en la parte superior el brazo. La vacuna contra la influenza H1N1 2009 es una vacuna con virus "muertos", por lo que no existe ninguna posibilidad de que usted contraiga la influenza por vacunarse.
• Las personas con EPOC no deben recibir la vacuna en atomizador nasal, la cual es una vacuna viva.
• La vacuna inactivada inyectable contra la influenza contra la influenza H1N1 2009 se puede administrar en la misma visita que para otra vacuna, incluyendo la vacuna neumocócica polisacárida.

La vacuna contra la neumonía

Todas aquellas personas con EPOC también deben recibir la vacuna neumocócica polisacárida contra la neumonía, según lo dispuesto por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización³.

Qué hacer si presenta síntomas de la influenza

Se cree que la influenza se transmite principalmente a través de la tos o los estornudos de personas que han contraído la influenza. Si siente síntomas de la influenza y padece EPOC, póngase en contacto con su proveedor de servicios de salud inmediatamente.

Los síntomas de la influenza pueden incluir:

• fiebre
• tos
• dolor de garganta
• secreción o congestión nasal
• dolores corporales
• dolor de cabeza
• escalofríos
• cansancio
• algunas personas también pueden tener vómitos y diarrea.

Las personas pueden contagiarse con el virus de la influenza, incluyendo el virus H1N1 2009, y presentar síntomas respiratorios sin fiebre.

En caso de que lo necesite, su médico le recetará un medicamento antiviral, oseltamivir (Tamiflu®), el cual trata la influenza. El medicamento es más eficaz si se lo administra inmediatamente (dentro de las primeras 48 horas) después de que la persona se enferma. Consulte con su médico en estos momentos sobre cómo contactarlo/la rápidamente por teléfono si usted cree que ha contraído la influenza. También debe prestar especial atención a cualquier cambio en su respiración.

Tratamiento de la influenza para pacientes con EPOC

Si usted contrae la influenza, continúe tomando sus medicamentos habituales, a menos que su proveedor de servicios de salud le haga recomendaciones diferentes o adicionales.

Asegúrese de tener la información de contacto con usted en todo momento. Como siempre, disponga de un listado con todos los medicamentos que usted toma así como también la dosificación y frecuencia de los mismos.

Cómo protegerse a sí mismo y a otros

Tome las siguientes medidas todos los días para proteger su salud:

• Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo al toser o estornudar. Arroje el pañuelo a la basura luego de utilizarlo.
• Lávese las manos con agua y jabón frecuentemente. Si no se dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante para manos a base de alcohol.
• Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca. Los gérmenes se diseminan de esta manera.
• Permanezca en el hogar si está enfermo. Los CDC recomiendan que permanezca en su casa, lejos del trabajo o la escuela, y limite el contacto con otras personas para evitar contagiarlas al menos 24 horas después de ya no tener fiebre.
• Trate de evitar el contacto cercano con personas enfermas
• Pídale a sus familiares y amigos que sean conscientes de su alto riesgo y que no lo expongan a su enfermedad en caso de que presenten una enfermedad contagiosa.
  

Recursos adicionales

• Índice de enfermedades y afecciones: EPOC
  Campaña para aprender a respirar mejor si sufre de EPOC

Referencias

1. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
2. CDC. Administración de la vacuna monovalente contra la influenza A (H1N1) de 2009: recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), 2009 MMWR 2009;58:1-8.
3. Recomendaciones provisionales del ACIP para el uso de vacunas neumocócicas.