Temporada de influenza 2011-2012: actividad de la enfermedad

¿Qué tipo de temporada de gripe se espera este año?

Las temporadas de gripe son impredecibles en muchos aspectos. Aunque las epidemias de gripe se producen cada año, la fecha, gravedad y duración de la epidemia dependen de muchos factores, incluyendo qué virus de la influenza se diseminan y si coinciden con los virus en la vacuna.

¿Circularán nuevas cepas de gripe esta temporada?

Los virus de la gripe están cambiando constantemente por lo que no es inusual que nuevas cepas de virus de gripe que aparezcan todos los años. Para obtener más información acerca de cómo cambian los virus de gripe, visite Cómo puede cambiar el virus de la influenza.

¿Cuando comenzará la actividad de la gripe y cuándo alcanzará su punto máximo?

La fecha de la gripe es muy impredecible y puede variar de una temporada a otra. Por lo general, la actividad de la gripe alcanza su punto máximo en los EE.UU. en enero o febrero. Sin embargo, la actividad de la influenza de temporada puede comenzar a más tardar en octubre y continuar hasta fines de mayo.

¿Qué debo hacer para prepararme para esta temporada de gripe?

Los CDC recomiendan recibir la vacuna contra la gripe desde los 6 meses de edad en adelante como el primer y más importante paso en la protección contra esta enfermedad grave. Si bien existen muchos virus de gripe diferentes, la vacuna contra la gripe está diseñada para proteger contra las tres cepas de gripe principales que las investigaciones arrojan como causantes de la mayoría de las enfermedades durante la temporada. Para obtener información sobre contra qué virus protegerá la vacuna esta temporada, visite Selección de vacunas temporada 2011-2012. Vacunarse contra la gripe cada año en cuanto la vacuna está disponible es siempre una buena idea y la protección que recibe durará a lo largo de toda la temporada de gripe.

¿Cuán efectiva es la vacuna contra la gripe?

La efectividad de la vacuna inactiva contra la influenza (VE, por sus siglas en inglés) puede variar de un año a otro y entre diferentes grupos etarios y de riesgo. Para obtener más información acerca la eficacia de la vacuna, consulte ¿Qué tan eficaz es la vacuna contra la gripe de temporada?

¿Habrá una buena correspondencia entre la vacuna para esta temporada y los virus en circulación?

No es posible predecir con certeza qué virus de la gripe prevalecerán durante una temporada determinada. Los virus de la gripe están cambiando constantemente (se le denomina transformación): pueden cambiar de una temporada a la siguiente o incluso pueden cambiar durante el transcurso de una misma temporada de gripe. Los expertos deben elegir qué virus incluirán en la vacuna con muchos meses de antelación a fin de producir y distribuir la vacuna a tiempo. (Para obtener más información sobre el proceso de selección de virus para vacunas, visite Selección de virus en la vacuna contra la influenza (gripe). Debido a estos factores, siempre existe la posibilidad de lograr una correspondencia menos óptima entre el virus que circula y los virus usados en la vacuna.

¿Cómo sabemos si hay una buena correspondencia entre los virus de la vacuna y aquellos que causan enfermedades?

En el transcurso de una temporada de gripe, los CDC estudian muestras de virus de la gripe que circulan durante esa temporada para evaluar cuán cerca están de lograr que haya coincidencia entre los virus de la vacuna y los virus que circulan. Además, los CDC realizan estudios sobre la eficacia de la vacuna para determinar qué tan bien protege la vacuna contra la enfermedad. Sin embargo, es importante recordar que incluso durante temporadas cuando la vacuna no coincide de manera óptima con los virus circulantes que predominan, los CDC y otros expertos continúan recomendando la vacuna contra la gripe como la mejor manera de protegerse contra la gripe.

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¿La vacuna puede brindar protección aunque no se establezca una "buena" correspondencia?

Sí, los anticuerpos que se forman en respuesta a la vacunación a través de una cepa de virus de la gripe pueden brindar protección contra diferentes cepas, siempre que haya relación entre ellas. Una correspondencia por debajo de lo ideal puede causar una disminución de la eficacia de la vacuna contra las variantes del virus, pero aún así puede garantizar cierta protección contra la enfermedad de la gripe. Además, es importante recordar que la vacuna contra la gripe contiene tres cepas de virus, de manera que, incluso cuando exista una correspondencia por debajo de lo ideal o menor eficacia contra una cepa, la vacuna puede proteger contra los otros dos virus. Por estas razones, incluso durante temporadas cuando existe una correspondencia por debajo de lo ideal, los CDC continúan recomendando la vacuna contra la gripe. Esto es particularmente importante para las personas con alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe, y sus contactos más cercanos.

¿En qué años hubo una buena correspondencia entre la vacuna y los virus en circulación?

En los últimos años, la correspondencia entre los virus de la vacuna y aquellos identificados durante la temporada de gripe ha sido buena, en general. En 17 de las últimas 21 temporadas de influenza en EE.UU., los virus de la vacuna contra la influenza se han correspondido de manera efectiva con los virus circulantes que predominan. Desde 1990, sólo ha habido una temporada (1997-98) en que se logró una reacción cruzada muy baja entre los virus de la vacuna y los virus en circulación predominantes, y tres temporadas (1992-93, 2003-04, y 2007-08) en que se logró una reacción cruzada baja.

¿Qué hacen los CDC para supervisar la efectividad de la vacuna para la temporada 2011-2012?

Los CDC llevan a cabo y colaboran con otros asociados dentro y fuera de los CDC para evaluar la eficacia de las vacunas. Durante la temporada 2011-2012, los CDC están planeando múltiples estudios sobre la eficacia de la vacuna contra la gripe y de la vacuna en spray nasal contra la gripe. Estos estudios evaluarán la eficacia de la vacuna en la prevención de la influenza confirmada en laboratorio en el caso de personas de 6 meses en adelante, ahora que el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés) recomendó la vacunación anual para todas las personas en este grupo etario.

¿Qué medidas puedo tomar para protegerme y para proteger a mi familia contra la gripe esta temporada?

Los CDC recomiendan recibir la vacunación anual contra la gripe como el primer y más importante paso en la protección contra esta enfermedad grave. Aunque hay numerosos y diferentes tipos de virus de la gripe, la vacuna contra la gripe protege contra las tres cepas principales que las investigaciones arrojan como causantes de la mayoría de las enfermedades durante la temporada. Además, puede tomar medidas preventivas cotidianas tales como permanecer alejado de personas enfermas y lavarse las manos para reducir la propagación de gérmenes. Si ha contraído la gripe, permanezca en su casa y no asista al trabajo o la escuela para prevenir la propagación de la influenza a otras personas.

¿Dónde puedo encontrar más información sobre el suministro de vacunas?

Para obtener información sobre el suministro de la vacuna esta temporada, visite Suministro de vacunas contra la influenza de temporada para la temporada de influenza 2011-12 en los EE. UU..

¿Existe algún tratamiento para la gripe?

Sí. Si se enferma, hay medicamentos que pueden tratar la enfermedad de la gripe. Se les denomina medicamentos antivirales y pueden aliviar su enfermedad y hacer que se sienta mejor rápidamente. Además, pueden prevenir complicaciones graves por la gripe, como la neumonía. Para obtener más información acerca de los medicamentos antivirales, visite Tratamiento (medicamentos antivirales).

¿Qué es la resistencia antiviral?

Resistencia antiviral significa que un virus ha cambiado de tal manera que el medicamento antiviral es menos eficaz para tratar o prevenir la enfermedad. Las muestras de virus obtenidos en los Estados Unidos y en todo el mundo se analizan para determinar si son resistentes a cualquiera de los cuatro medicamentos antivirales para la influenza aprobados por la FDA.

¿Qué hacen los CDC para supervisar la resistencia antiviral en los Estados Unidos durante la temporada 2011-12?

Los CDC recopilan virus habitualmente a través de un sistema de vigilancia nacional y mundial para supervisar los cambios en los virus de la influenza. Los CDC continuarán llevando a cabo la observación continua y las pruebas de los virus de la influenza. Además, los CDC están trabajando conjuntamente con los Departamentos de Salud Pública Estatales y la Organización Mundial de la salud para recopilar información adicional sobre la resistencia antiviral en los Estados Unidos y en todo el mundo. La información recopilada ayudará a formular recomendaciones de políticas de salud pública bien fundadas.

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